Lehdistötiedote

ESO isännöimään Paranalilla observatoriota Cherenkov Telescope Array-South

ESO ryhtyy maailman suurimman gammasädeobservatorion kumppaniksi

20. joulukuuta 2018

ESO:n pääjohtaja ja CTA-järjestelmän (Cherenkov Telescope Array) toimitusjohtaja ovat allekirjoittaneet sopimuksen, joka vaadittiin CTA:n eteläisen pallonpuoliskon järjestelmän isännöimiseksi lähellä ESO:n Paranalin observatoriota Chilessä. Sen lisäksi Chilen hallitus ja ESO ovat allekirjoittaneet sopimuksen, joka mahdollistaa ESO:n isännöidä tätä teleskooppia ESO:n Paranalin observatorioalueella. Tämän ansiosta maailman kunnianhimoisin gammasädeobservatorio saa pääsyn ei vain ainoastaan Chilen ensiluokkaisiin havainto-olosuhteisiin vaan myös ESO:n huippuluokan infrastruktuuriin, kokemukseen ja laitteistoihin. ESO hallinnoi järjestelmää CTA-observatorion ja sen jäsenten puolesta.

CTA (Cherenkov Telescope Array) on seuraavan sukupolven maan pinnalta havaintoja tekevä havaintolaite, joka on suunniteltu havaitsemaan hyvin suurienergiaisia gammasäteitä. Sillä on havaintolaite sekä eteläisellä että pohjoisella pallonpuoliskolla. Gammasäteet ovat hyvin suuren energian sähkömagneettista säteilyä, jota säteilevät maailmankaikkeuden kuumimmat ja äärimmäisimmät kohteet: supermassiiviset mustat aukot, supernovat ja ehkä jopa alkuräjähdyksen jäänteet.

CTAO:n (Cherenkov Telescope Array Observatory) toimitusjohtaja Federico Ferrini tapasi 19.12.2018 ESO:n pääjohtajan, Xavier Barconsin ESO:n toimistossa Santiagossa, Chilessä. Yhdessä ESO:n operatiivisen johtajan, Andreas Kauferin sekä muiden ESO:n henkilökunnan jäsenten kanssa he allekirjoittivat sopimuksen CTA:n eteläisen teleskooppisarjan rakentamisesta ja hallinnoimisesta ESO:n Paranalin alueelle Pohjois-Chilessä.

Chilen apulaisulkoasiainministeri Carolina Valdivia Torres ja ESO:n pääjohtaja allekirjoittivat myös sopimuksen, joka mahdollistaa ESO:n toimia isäntänä CTA-South -järjestelmälle ESO-ohjelmana Paranalin observatorioalueella.

Kolmas sopimus allekirjoitettiin jo 17.12.2018 Chilen kansallisen tiede- ja teknologiakomission (CONICYT) ja CTAO:n välillä. Tämä yhteistyösopimus pyrkii edistämään tähtitieteellistä tutkimusta Chilessä, keskittyen CTA-South -järjestelmän mahdollistaman uuden havaintoikkunan avaamiseen.

Näiden kolmen uuden sopimuksen avulla CTAO kykenee aloittamaan rakennustyöt eteläisellä alueella. Instituto de Astrofisica de Canarias isännöi CTA:n pohjoisen pallonpuoliskon teleskooppisarjaa Observatorio del Roque de los Muchachos -observatoriolla La Palman saarella Espanjassa. Sekä pohjoisen että eteläisen sarjan rakentamisen odotetaan alkavan vuonna 2020.

"CTA:n käyttö Paranalilla avaa uuden ikkunan maailmankaikkeuteen ESO:n jäsenmaiden, Chilen ja koko maailman tähtitieteiljiöille," kommentoi ESO:n pääjohtaja Xavier Barcons. "ESO:n runsas kokemus teleskooppilaivaston ylläpidosta ja käytöstä etäisillä alueilla on korvaamatonta CTA-projektille."

CTA:n eteläinen alue on vain 11 kilometriä kaakkoon Atacaman autiomaassa sijaitsevan ESO:n Paranalin observatorion VLT-teleskoopista ja vain 16 kilometriä tulevan ELT-teleskoopin rakennuspaikasta. Tämä on yksi maailman kuivimmista ja eristyneimmistä alueista — tähtitieteellinen paratiisi. Ympärivuotisen havainnoinnin ihanteellisten olosuhteiden lisäksi CTA:n asentaminen Paranalin observatoriolle tarjoaa sille ESO:n infrastruktuurin edut. Olemassaolevat infrastruktuuri ja laitteistot sekä ESO:n pitkäkestoinen kokemus kansainvälisen tähtitieteen projektien edistämisestä Chilessä tulevat kaikki tukemaan uuden teleskooppijärjestelmän rakentamista ja käyttöä.

"Kiitos tämään allekirjoitettujen sopimusten, CTAO ei tule vain hyötymään Chilen vaikuttavasta yötaivaasta mutta myös ESO:n laitteistoista ja syvästä kokemuksesta, joka tulee olemaan korvaamaton panos tämän kunnianhimoisen teleskooppijärjestelmän toteuttamisessa," sanoi Federico Ferrini. "ESO:n ja CTAO:n välinen kumppanuus tulee palvelemaan kulmakivenä nopeasti kasvavassa monen sanansaattajan astrofysiikassa, tarjoten mahdolllisuuksia ALMA-järjestelmän (Atacama Large Millimetre/submillimetre Array), SKA-järjestemän (Square Kilometre Array) ja huippuluokan gravitaatioaaltointerferometrien kaltaisten suurten infrastruktuurien kanssa järjestettävään jatkoyhteistyöhön."

Tämänhetkiset Tšerenkov-teleskooppijärjestelmät, jotka ovat herkkiä hyvin suuren energian gammasäteilylle, koostuvat vain jokusesta yksittäisestä teleskoopista, mutta CTA — suuremmalla valonkeruualallaan ja erinomaisella kulmaerotuskyvyllään — tulee olemaan maailman suurin ja herkin gammasädeteleskooppisarja. Se havaitsee gammasäteilyä ennennäkemättömällä tarkkuudella ja on 10 kertaa herkempi kuin mikään edeltäjistään.

Vaikka Maapallon ilmakehä estää gammasäteilyä saavuttamasta maan pintaa, CTA:n peilit ja huippunopeat kamerat taltioivat lyhytikäiset aavemaisen sinisen Tšerenkov-säteilyn välähdykset, joita Maan ilmakehän kanssa vuorovaikuttavat gammasäteet tuottavat. Havaitsemalla tätä Tšerenkov-valoa, tiedemiehet voivat jäljittää gammasäteilyn takaisin kosmiseen alkuperäänsä.

CTA:n tieteellinen alue on erittäin laaja: relativististen kosmisten hiukkasten roolin ymmärtämisestä pimeän aineen etsintään. CTA tulee tutkimaan äärimmäistä maailmankaikkeutta, luodaten ympäristöjä mustien aukkojen lähinaapurustosta suurimpien mittakaavojen kosmisiin tyhjiöihin. Se saattaa jopa johtaa upouuteen fysiikkaan tutkiessaan materian ja voimien luonnetta standardimallin https://fi.wikipedia.org/wiki/Hiukkasfysiikan_standardimalli ulkopuolella.

CTA tulee toimimaan kahdella alueella, yksi kummallakin pallonpuoliskolla, minkä ansiosta se voi maksimoida yötaivaan kattavuutensa. Kun rakennustyöt valmistuvat, CTAO tulee käsittämään 19 teleskooppia pohjoisella pallonpuoliskolla, sijaiten Observatorio del Roque de los Muchachos -observatoriolla Kanariansaarten La Palman saarella, sekä 99 teleskooppia eteläisellä pallonpuoliskolla.

Yli 1400 tiedemiestä ja insinööriä viiden mantereen kattavista maista on mukana CTA:n tieteellisessä ja teknisessä kehitystyössä. Tämänhetkisen lainmukaisen kokonaisuuden — CTAO gGmbH — osakkaat ovat Alankomaiden, Australian, Espanjan, Etelä-Afrikan, Iso-Britannian, Italian, Itävallan, Japanin, Ranskan, Saksan, Slovenian, Sveitsin ja Tšekin tasavallan ministeriöiden ja rahoitusjärjestöjen edustajat [1]. Ne valmistautuvat par'aikaa CTAO ERIC:n (European Research Infrastructure Consortium) muodostamiseen. Se tulee rakentamaan jättimäisen observatorion. ERIC koostuu CTAO:n jäsenmaista sekä kumppanuusmaista.

Lisähuomiot

[1] Alankomaat ja Etelä-Afrikka osallistuvat CTAO gGmbH:hen tarkkailijoina.

Lisätietoa

CTA on maailmanlaajuinen aloite rakentaa maailman suurin ja herkin suurienergiaisten gammasäteiden observatorio. Yli 1400 tiedemiestä ja insinööriä viittä mannerta edustavista maista (Alankomaat, Armenia, Australia, Bulgaria, Brasilia, Chile, Espanja, Etelä-Afrikka, Intia, Irlanti, Iso-Britannia, Italia, Itävalta, Japani, Kanada, Kreikka, Kroatia, Meksiko, Namibia, Norja, Puola, Ranska, Ruotsi, Saksa, Slovenia, Suomi, Sveitsi, Thaimaa, Tšekin tasavalta, Ukraina ja Yhdysvallat) sekä yli 200 tutkimuslaitoksesta osallistuvat CTA-projektiin. CTA tulee olemaan maailman johtava hyvin suurienergiaisen gammatähtitieteen observatorio seuraavalla vuosikymmenellä ja sen jälkeen sekä ensimmäinen maan pinnalta havaintoja tekevän gammatähtitieteen observatorio, joka on avoinna koko maailman tähtitieteen ja hiukkasfysiikan yhteisöille.

ESO on Euroopan johtava hallitustenvälinen tähtitieteen organisaatio ja ylivoimaisesti maailman tieteellisesti tuotteliain tähtitieteellinen observatorio. ESO:lla on 16 jäsenmaata: Alankomaat, Belgia, Espanja, Irlanti, Iso-Britannia, Italia, Itävalta, Portugali, Puola, Ranska, Ruotsi, Saksa, Suomi, Sveitsi, Tanska ja Tšekin tasavalta, joiden lisäksi Chile toimii laitteistojen sijoitusmaana ja Australia strategisena kumppanina. ESO toteuttaa kunnianhimoista ohjelmaa, joka keskittyy tehokkaiden maanpäällisten havaintovälineiden suunnitteluun, rakentamiseen ja käyttöön. Välineiden avulla tähtitieteilijät voivat tehdä merkittäviä tieteellisiä löytöjä. ESO:lla on myös johtava asema tähtitieteen tutkimuksen kansainvälisen yhteistyön edistämisessä ja organisoinnissa. ESO:lla on Chilessä kolme ainutlaatuista huippuluokan observatoriota: La Silla, Paranal ja Chajnantor. ESO:lla on Paranalilla VLT-teleskooppi (Very Large Telescope) ja siihen liittyvä, maailmanlaajuisesti johtava VLTI-interferometri, sekä kaksi kartoitusteleskooppia. VISTA toimii infrapuna-alueella ja VST-teleskooppi näkyvän valon aallonpituuksilla. ESO on myös merkittävä kumppani kahdessa Chajnantorin laitteistossa, APEX-teleskoopissa ja ALMA-teleskoopissa, joka on maailman suurin tähtitieteellinen projekti. Lähellä Paranalia sijaitsevalla Cerro Armazonesilla ESO rakentaa 39-metrin kokoista ELT-teleskooppia (Extremely Large Telescope), josta tulee “maailman suurin tähtitaivasta havainnoiva silmä”.

Linkit

• Cherenkov Telescope Array -WWW-sivut
• ESO:n CTA-sivu
• Tämänhetkiset CTA:n osakkaat

Yhteystiedot

Megan Grunewald
Outreach and Communications Officer / CTAO gGmbH
Heidelberg, Germany
Puh.: +49 6221 516471
Sähköposti: mgrunewald@cta-observatory.org

Calum Turner
ESO Public Information Officer
Garching bei München, Germany
Puh.: +49 89 3200 6655
Matkapuhelin: +49 151 1537 3591
Sähköposti: pio@eso.org

Mariya Lyubenova
ESO Outreach Astronomer
Garching bei München, Germany
Puh.: +49 89 3200 6188
Sähköposti: mlyubeno@eso.org

Pasi Nurmi (Lehdistön yhteyshenkilö Suomi)
ESO Science Outreach Network ja University of Turku
Turku, Finland
Puh.: +358 29 4504 358
Sähköposti: eson-finland@eso.org

Connect with ESO on social media