Animation av presessionseffekten i S2:s bana

Observationer med ESO:s Very Large Telescope (VLT) har för första gången visat att en stjärna i rörelse kring det supermassiva svarta hålet i Vintergatans centrum rör precis som förutsägs av Einsteins allmänna relativitetsteori. De flesta stjärnor och planeter har ickecirkulära banor och rör sig därför på olika avstånd från de objekt de går i omlopp kring. S2:s bana precesserar, vilket innebär att positionen för den punkt i banan där stjärnan är närmast det svarta hålet förflyttas för varje varv. Därmed roterar banan långsamt och stjärnan rör sig i en rosettformad rörelse. Storleken på denna precession enligt den allmänna relativitetsteorin och observationerna stämmer mycket väl överens. Effekten kallas Schwarzschildprecession och har aldrig tidigare observerats för en stjärna i omloppsbana kring ett supermassivt svart hål.

Denna konstnärliga illustration visar precessionen hos stjärnans bana (effekten är överdriven för tydlighets skull).