Rastos de estrelas por cima dos cactos no deserto do Atacama

Esta bela imagem, tirada no deserto do Atacama no Chile, mostra rastos de estrelas que circundam o polo sul celeste, sobre uma paisagem dominada por cactos. Os rastos de estrelas mostram o movimento aparente das estrelas no céu, à medida que a Terra roda lentamente, e são capturados fazendo longas exposições com a máquina fotográfica.

Uma exposição profunda final foi sobreposta aos rastos, revelando muitas mais estrelas ténues e a Via Láctea sul, a subir mesmo por cima do horizonte, com as suas zonas de poeira escura e a bem conhecida mancha brilhante cor de rosa da Nebulosa Carina. No lado direito da imagem, podemos ver também as galáxias satélite da Via Láctea, a Grande (em cima, no centro) e a Pequena (em baixo, à direita) Nuvens de Magalhães.