Bild der Woche 2024

6. Mai 2024: Dieses Foto zeigt die von Schnee umgebenen Gebäude des Betriebsgeländes der ALMA-Anlage in der chilenischen Atacama-Wüste. Moment mal – es gibt Schnee in der Wüste? Die Atacama-Wüste ist einer der trockensten Orte der Welt – genauer gesagt, der trockenste Ort der Erde außerhalb der Polarregionen, was die durchschnittliche Niederschlagsmenge angeht. Der sehr niedrige Wasserdampfgehalt der Atmosphäre und der fast immer klare Himmel machen sie zu einem idealen Ort für astronomische Beobachtungen. Wie dieses Foto vom August 2023 – Winter in Chile – zeigt, kann die Wüste jedoch gelegentlich von Schnee heimgesucht werden. Das Atacama Large Millimeter/sub-millimeter Array (ALMA), an dem die ESO beteiligt ist, ist eines der größten astronomischen Projekte der Welt. Die 66 Radioantennenschüsseln der Anlage befinden sich an der Array Operations Site (AOS) auf dem Llano de Chajnantor, beeindruckende 5000 Meter über dem Meeresspiegel und etwa 40 km östlich von San Pedro de Atacama. Der große gelbe Lastwagen ...

29. April 2024: Die drei BlackGEM-Teleskope, die im Zentrum dieses Bildes der Woche zu sehen sind, befinden sich am La-Silla-Observatorium der ESO in der chilenischen Atacama-Wüste und sind auf der Suche nach dem Stoff, aus dem Juwelen sind: BlackGEM wurde von der Radboud University, der Netherlands Research School for Astronomy, und der KU Leuven entwickelt und sucht den Himmel auf der Suche nach einigen der dramatischsten Explosionen im Universum ab. Wenn Schwarze Löcher oder Neutronensterne miteinander verschmelzen, erzeugen sie Wellen in der Raumzeit, sogenannte Gravitationswellen. Diese Wellen können mit empfindlichen Detektoren wie LIGO oder Virgo nachgewiesen werden, aber was wäre, wenn wir das eigentliche Verschmelzungsereignis noch genauer untersuchen könnten? BlackGEM kann den Ort einer Verschmelzung aufspüren, indem es große Bereiche des Himmels im sichtbaren Licht nach dem schwachen Nachleuchten dieser kosmischen Kollisionen absucht. Wenn BlackGEM eine dieser Quellen gefunden hat, beginnt die wahre Schatzsuche. Diese Verschmelzungen sind die Fabriken der schwersten Elemente im ...

22. April 2024: Dieses Bild der Woche, aufgenommen mit dem Very Large Telescope der ESO, zeigt die Galaxie NGC 4383, die sich auf seltsame Weise entwickelt. Aus ihrem Kern strömt Gas mit einer schwindelerregenden Geschwindigkeit von über 200 km/s, teilweise bis zu 300 km/s. Diese mysteriöse Gaseruption hat eine einzigartige Ursache: die Sternentstehung. Im Zentrum dieser Galaxie werden große Mengen von Sternen geboren. Die massereichsten von ihnen produzieren starke Sternwinde, verlieren dadurch im Laufe ihres Lebens an Masse und sterben schließlich in heftigen Supernovaexplosionen. Diese Sternwinde und Supernovae ziehen einen Teil des Gasreservoirs der Galaxie mit sich: Die hellen roten Fäden auf diesem Bild zeigen Wasserstoffgas, das mindestens 20.000 Lichtjahre weit von der Galaxie ausgestoßen wird. Da dieses Gas aus dem galaktischen Kern abtransportiert wird, anstatt dort zu verbleiben und für die nächste Generation von Sternen zur Verfügung zu stehen, reguliert dieser Prozess die Geschwindigkeit, mit der sich Sterne in dieser Galaxie bilden ...

15. April 2024: Auf den ersten Blick könnte diese Aufnahme direkt aus den „Dune“-Filmen stammen, aber diese spektakuläre Sonnenuntergangsszene spielt sich tatsächlich in der Atacama-Wüste im Norden Chiles ab, wo die Luft so trocken und sauber ist, dass die Farben noch kräftiger leuchten. Die felsige und sandige Landschaft der Atacama-Wüste birgt zwar kein den Geist benebelndes „Spice“ oder Riesenwürmer, aber sie birgt etwas ebenso Kostbares – können Sie seine Silhouette in der Ferne erkennen? Die besonderen atmosphärischen Bedingungen der Atacama-Wüste machen sie zu einem hervorragenden Standort für bodengestützte Beobachtungen des Kosmos. Auf dem Foto posiert ESO-Mitarbeiter Simon Lowery auf dem Cerro Armazones, wo die Bauarbeiten für das Extremely Large Telescope der ESO in vollem Gange sind. Auf dem Gebirgszug hinter ihm steht das Paranal-Observatorium der ESO – auf dem mittleren Gipfel sind die Kuppeln unseres Very Large Telescope(VLT) und des VLT Survey Telescope zu sehen, weiter rechts das Visible and Infrared Survey Telescope ...

8. April 2024: Der Nebel Gum 41 befindet sich im südlichen Sternbild Centaurus und nimmt den größten Teil dieses Bildes ein, das vom VLT Survey Telescope am Paranal-Observatorium der ESO in Chile aufgenommen wurde. Werfen wir einen genaueren Blick auf diese komplizierte Struktur. Vor einem farbenfrohen Sternenhintergrund ist Gum 41 ein fast symmetrisches Beispiel für eine Strömgren-Sphäre: eine Schale aus Wasserstoffatomen, die durch die Strahlung des gleißend hellen Zentralsterns in rosigen Farben leuchtet. Dieser Stern mit der Bezeichnung HD 100099 sieht zwar wie ein einzelnes,sehr helles Objekt aus, doch in Wirklichkeit handelt es sich um zwei junge, massereiche Sterne, die so eng umeinander kreisen, dass sie im Maßstab dieses Bildes nicht zu unterscheiden sind. In dieser Himmelsregion gibt es viele solcher Paare, darunter auch das leuchtende Objekt am unteren rechten Rand des Nebels, HD 99944. Leider wird die Liebesgeschichte dieser Sternpaare ein tragisches Ende nehmen: Im Gegensatz zu unserer Sonne haben diese heißen ...

1. April 2024: Dieses unauffällige Teleskop am La-Silla-Observatorium der ESO in Chile ist eines von drei Teleskopen des bahnbrechenden französischen ExTrA-Projekts, das auf der Suche nach Sternen mit erdähnlichen Planeten in der Milchstraße ist und ihre Atmosphäre untersucht. Aber wie können uns diese Drillinge so viel über Systeme verraten, die viele Lichtjahre entfernt sind? Wenn ein Planet, der seinen Mutterstern umkreist, zwischen diesem und der Erde vorbeizieht, blockiert er eine kleine, aber nachweisbare Lichtmenge, ähnlich wie der Mond bei einer Sonnenfinsternis das Licht der Sonne blockiert. ExTrA hat rote Zwergsterne im Visier, die kleiner sind als unsere Sonne. Das bedeutet, dass erdgroße Planeten einen größeren Teil ihres Gesamtlichts blockieren und daher leichter zu finden sind. Noch besser ist, dass ExTrA diese roten Zwerge in verschiedenen Farben beobachtet, um mit einer Methode namens Spektrokopie mehr über die Atmosphäre eines Planeten zu erfahren. Die besten Kandidaten können mit dem Very Large Telescope der ESO und ...

25. März 2024: Dieses Bild sieht aus wie aus einem Science-Fiction-Film auf einem fremden Planeten, aber es ist sehr real und spielt hier auf der Erde. Die Landschaft ist das Chajnantor-Plateau, auf einer Höhe von 5000 Metern in den chilenischen Anden. Die Antennen sind Teil des Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), eines Teleskops, das die ESO gemeinsam mit internationalen Partnern betreibt. Aber warum ist eine davon auf einem gigantischen Lastwagen montiert? ALMA besteht aus 66 hochpräzisen Antennen: einer Hauptgruppe mit 50 Antennen, mit jeweils 12 Metern Durchmesser, und einer zusätzlichen Kompaktgruppe mit vier 12-Meter- und zwölf 7-Meter-Antennen. Die ALMA-Antennen wirken zusammen wie ein einziges Teleskop: Wenn die Antennen nahe zusammen stehen, haben sie eine höhere Empfindlichkeit, um ausgedehnte Quellen zu entdecken, während sie sehr viel feinere Details erkennen können, wenn sie weiter auseinander stehen. Die Antennen der Hauptgruppe können in verschiedenen Konfigurationen auf 192 Pads auf dem gesamten Gelände angeordnet werden, wobei der ...

18. März 2024: Dieses Bild der Woche zeigt den atemberaubenden Nachthimmel über dem Swedish–ESO Submillimetre Telescope (SEST) am La-Silla-Observatorium der ESO in Chile. Bis zu seiner Stilllegung im Jahr 2003 beobachtete des SEST mit seiner 15-Meter-Hauptantenne die kalten Gaswolken, in denen Sterne entstehen. Jetzt wacht das Teleskop in 2375 Metern Höhe still über die Landschaft der Atacama-Wüste. Obwohl das SEST an einem der dunkelsten Orte der Erde steht, ist der Himmel selbst nicht völlig schwarz – im Gegenteil! Neben Tausenden von Sternen zeigt das Bild auch Rot- und Grüntöne am Himmel – ein atmosphärisches Phänomen, das als Airglow bezeichnet wird. Im unteren linken Teil des Himmels sehen wir einen Teil des Bandes der Milchstraße, unserer Heimatgalaxie, und in der oberen Hälfte zwei wolkenartige Strukturen, die wie ein galaktisches Feuerwerk aussehen. Dabei handelt es sich um die Große und Kleine Magellansche Wolke, zwei Zwerggalaxien, die die Milchstraße umkreisen und von deren Schwerkraft eingefangen wurden. ...

11. März 2024: Astronom*innen sind dafür bekannt, dass sie Objekte mit seltsamen Konventionen benennen, und die kometare Globule GN 16.43.7.01 in diesem Bild der Woche ist da keine Ausnahme. Kometare Globulen haben, abgesehen vom Aussehen, nichts mit Kometen zu tun: Sie wurden wegen ihres verwaschenen Kopfes und ihrem länglichen, dunklen Schweif so benannt, wie man anhand dieses Bildes erkennen kann, das mit dem VLT Survey Telescope (VST) am Paranal-Observatorium der ESO in Chile aufgenommen wurde. Diese Globule mit dem Namen Dark Tower (Dunkler Turm) – Astronom*innen machen die kryptischen Bezeichungen mit einprägsamen Namen wieder wett – liegt etwa 5000 Lichtjahre von der Erde entfernt im südlichen Sternbild Scorpius (der Skorpion). Sie enthält dichte Klumpen von kollabierendem Gas und Staub, aus denen Sterne entstehen. Die merkwürdige Form dieses Objekts ist das Ergebnis eines intensiven Strahlungsbeschusses durch einen Haufen junger, heller Sterne, der sich links oben außerhalb des Bildes befindet. Diese Strahlung hat die kometare ...

4. März 2024: Das Gras wächst nicht schneller, wenn man zusieht – lautet ein alter Spruch. Aber zum Glück scheint das für den Bau des Extremely Large Telescope (ELT) der ESO nicht zu gelten. Dieses Bild der Woche zeigt eine Zeitrafferaufnahme mit Blick auf den Cerro Armazones in der chilenischen Atacama-Wüste im Jahr 2023, während die Kuppel des ELT in einer perfekten Choreografie zusammengesetzt wird. Die großen Stahlelemente werden im nahegelegenen Basislager schon vormontiert, dann zum Gipfel transportiert, wo sie zur Kuppel zusammengesetzt werden. Die Stahlkonstruktion bildet das Skelett, um das nun die schützende, isolierende Hülle angebracht wird. Das Ganze ruht auf einem Betonfundament, das von der zentralen Plattform, auf der sich das Teleskop befinden wird, isoliert ist, damit sich Vibrationen von der Kuppelbewegung nicht übertragen können. Die Kuppel ist auf 36 Fahrgestellen drehbar gelagert, sodass sie dem Teleskop freie Sicht auf den gesamten Himmel gewährt. Eine neue Webcam im Inneren der Kuppel ...

26. Februar 2024: In diesem Bild der Woche scheint einer der Laserleitsterne am Hauptteleskop 4 (UT4 oder Yepun), einem der vier 8,2-m-Teleskope des Very Large Telescope (VLT) der ESO, den Mond zu durchschneiden. Bodengebundene Teleskope sind immer von atmosphärischen Störungen betroffen, egal auf welcher Höhe sie stehen. Um dem entgegenzuwirken, verwenden modernste Teleskope ein sogenanntes adaptives Optiksystem, bei dem ein flexibler Spiegel in Echtzeit so verformt wird, dass er die atmosphärischen Verzerrungen wieder aufhebt und damit die Schärfe der Bilder verbessert. Der Laser, den man hier sieht, ein starker Lichtstrahl, regt Natriumatome in 90 Kilometern Höhe in der Atmosphäre an und erzeugt so einen leuchtenden künstlichen Stern. Dieser Laserleitstern wird dann von einer entsprechenden Messeinrichtung des Teleskops genutzt, um die Verzerrungseffekte der Atmosphäre zu messen und dann den verformbaren Spiegel entsprechend zu steuern. Um Flugzeuge nicht zu stören, wird ein automatisches Flugzeugschutzsystem eingesetzt. Dieses System überwacht kontinuierlich den Himmel und schaltet die Laser ...

19. Februar 2024: Es ist nur ein kleiner Schritt die Treppe hoch zu einem der BlackGEM-Teleskope wie in diesem Bild der Woche, aber diese Anlage ansich stellt einen großen Sprung in der Gravitationswellenforschung am La-Silla-Observatorium der ESO in Chile dar. BlackGEM – das von der Radboud-Universität Nijmegen, der Netherlands Research School for Astronomy und der KU Leuven entwickelt wurde und im Januar 2024 offiziell eingeweiht wurde – ist eine größtenteils robotisch gesteuerte Gruppe optischer Teleskope zur Überwachung des südlichen Himmels. Jedes Teleskop der Gruppe ist auf verschiedene Teile des Himmels über La Silla gerichtet, immer bereit, das sichtbare Nachleuchten von Gravitationswellenquellen aufzuspüren – spektakuläre Ereignisse wie verschmelzende Neutronensterne oder Schwarze Löcher. BlackGEM wird genau feststellen, wo sich diese Quellen befinden und damit Folgebeobachtungen mit anderen, größeren Teleskopen ermöglichen, um sie genauer zu untersuchen. Von der Südhalbkugel aus haben Astronom*innen auch einen unverfälschten Blick auf die Milchstraße und unsere Nachbargalaxien, die Magellanschen Wolken, die ...

12. Februar 2024: Hunderttausende von Sternen sind auf diesem Bild der Woche zu erkennen, einer Infrarotaufnahme von Sagittarius C, einer Region nahe dem Zentrum der Milchstraße. Das Bild wurde mit dem Very Large Telescope (VLT) der ESO in der chilenischen Atacama-Wüste aufgenommen und hilft dabei, ein stellares Rätsel zu lösen. Das Zentrum der Milchstraße ist die Region mit der höchsten Sternentstehungsrate in der gesamten Galaxie. Bisher hat man jedoch nur einen Bruchteil der jungen Sterne gefunden, die hier zu erwarten waren: Es gibt indirekte Hinweise darauf, dass in der jüngsten Vergangenheit viel mehr Sterne geboren wurden, als wir tatsächlich sehen. Das liegt daran, dass der Blick ins Zentrum der Galaxie nicht einfach ist: Staub- und Gaswolken blockieren das Licht der Sterne und verdecken die Sicht. Infrarotinstrumente wie die HAWK-I-Kamera am VLT ermöglichen es, durch diese Wolken hindurchzuschauen und die dahinterliegenden Sterne zu erkennen. In einer aktuellen Studie analysierte Francisco Nogueras Lara, Astronom bei ...

5. Februar 2024: Warum mit nur einem Teleskop den Himmel beobachten? Das Plateau des Cerro Paranal, das wir in diesem Bild der Woche im Mondlicht sehen, beherbergt das Very Large Telescope Interferometer (VLTI) der ESO, ein gestandenes Team aus vier 8,2-Meter-Hauptteleskopen (Unit Telescopes, kurz UTs) und vier zusätzlichen 1,8-Meter-Hilfsteleskopen (Auxiliary Telescopes, kurz ATs). Ein Interferometer kombiniert in äußerst präziser Weise das Licht der verschiedenen Teleskope, die alles dasselbe Objekt am Himmel beobachten, und erlaubt es so, den Kosmos in unglaublicher Detailfülle zu sehen. Das VLTI verwendet entweder eine Kombination aus ATs oder aus UTs. Die ATs, von denen eines im Vordergrund zu sehen ist, stehen auf Schienen, so dass sie auf 30 vordefinierte Positionen auf der Plattform in verschiedenen Konfigurationen bewegt werden können; jede Anordnung ermöglicht die Beobachtung in einer anderen Detailstufe. Während die ATs speziell für das VLTI entwickelt wurden, können die UTs auch als unabhängige Teleskope verwendet werden. Eines der UTs ...

29. Januar 2024: Wie eine Blume, die der Sonne folgt, wird sich die Kuppel des Extremely Large Telescope (ELT) der ESO drehen, damit das Teleskop Objekte am Himmel verfolgen kann. Unter dem strahlend blauen Himmel des Cerro Armazones in der chilenischen Atacama-Wüste zeigt dieses Video einen Test, bei dem sich die Kuppel zum ersten Mal dreht. Bei dem Test wurde die Kuppel mit einer Geschwindigkeit von 1 cm/s um 10 m in beide Richtungen bewegt, die endgültige Betriebsgeschwindigkeit wird jedoch einem Schritttempo von 5 km/h entsprechen. Der Test wurde von Technikern der Firma Cimolai durchgeführt, die von der ESO mit der Entwicklung und dem Bau der ELT-Kuppel und der Teleskopstruktur beauftragt wurde. Die Menschen, die man in diesem Zeitraffer-Video bei der Arbeit sieht, verdeutlichen die schiere Größe der Kuppel. Sie zu drehen, ist nicht ganz leicht, denn das Skelett wiegt derzeit etwa 2500 Tonnen und wird nach seiner Fertigstellung rund 6100 Tonnen wiegen. ...

22. Januar 2024: Im Dezember 2023 traten die ersten 18 Segmente des Hauptspiegels des Extremely Large Telescope (ELT) der ESO die 10.000 km lange Reise von Europa in die chilenische Atacama-Wüste an. Das neue Bild der Woche zeigt den Moment der Wahrheit, als ESO-Ingenieure in der ELT Technical Facility eines der Segmente auspacken, um sicherzustellen, dass es sicher im Paranal-Observatorium der ESO angekommen war. Aufgrund der schieren Größe und Zerbrechlichkeit der Spiegelsegmente – jeder Spiegel ist fünf Zentimeter dick, hat 1,5 Meter im Durchmesser und wurde auf den Nanometer genau geschliffen – wurde jedes von ihnen in einem eigenen, schützenden Kokon verschickt: Jede Transportkiste war mit Feuchtigkeits-, Temperatur- und Schocksensoren ausgestattet, um die inneren Bedingungen während der langen Reise zu überwachen. Beim Verladen in die Transportfahrzeuge wurden die Kisten durch Airbags gepolstert. Bei der Ankunft in der technischen Anlage wurden die Segmente sorgfältig geprüft, um sicherzustellen, dass sie während des Transports nicht beschädigt ...

15. Januar 2024: Das Sternbild Vela (das Segel) ist mit bloßem Auge am Südhimmel zu sehen, aber viele versteckte Details entgehen einem dabei, wie die in diesem Bild der Woche. Dies ist ein kleiner Ausschnitt des Vela-Supernova-Überrests, den Überbleibseln der Explosion eines massereichen Sterns vor 11.000 Jahren. Dieses Bild ist Teil eines riesigen, noch viel detailreicheren Mosaiks, das mit dem VLT Survey Telescope (VST) am Paranal-Observatorium der ESO in der chilenischen Wüste aufgenommen wurde. Auf diesem Bild wimmelt es von rosafarbenen und orangefarbenen Wolkenfetzen, die an das geisterhafte Abbild eines kosmischen Vogels mit breiten orangefarbenen Flügeln, einem langen rosafarbenen Körper und einem hellen rosafarbenen Stern als Auge erinnern. Myriaden von Sternen sind über das ganze Bild verstreut. Wenn massereiche Sterne das Ende ihres Lebens erreichen, explodieren sie als Supernovae und stoßen dabei ihre äußeren Schichten ab. Diese Explosionen senden Stoßwellen aus, die sich durch das umgebende Gas fortsetzen, es komprimieren und in neue ...

8. Januar 2024: Die große Höhe und die trockene Luft des Chajnantor-Plateaus bieten dem Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (ALMA), das von der ESO und ihren internationalen Partnern betrieben wird, ein optimales Fenster zur Erforschung des kalten, dunklen Universums. In diesem beeindruckenden Bild der Woche wirkt die hügelige, rostrote, karge Landschaft der Hochebene eher wie eine fremde Welt als wie unser eigener Planet. Zum Glück holt uns ein vertrauter Freund auf die Erde zurück – der Vollmond, der bei Sonnenuntergang aufgeht. Während der verschiedenen Mondphasen geht der Mond zu unterschiedlichen Zeiten auf und unter und im Laufe des Jahres an unterschiedlichen Stellen am Horizont. Steht der Mond kurz nach dem Aufgang in der Nähe des Horizonts, erscheint er oft größer als sonst. Dies ist jedoch nur eine optische Täuschung, die sogenannte Mondtäuschung. Unser Mond ist ein einzigartiger Körper im Sonnensystem: Er ist der einzige natürliche Satellit der Erde und ist relativ gesehen ein besonders ...

1. Januar 2024: Überall auf der Welt wird das neue Jahr mit einem Feuerwerk begrüßt. Wir haben uns gedacht, dass wir Ihnen unser eigenes Feuerwerk zum Jahresbeginn 2024 präsentieren möchten. Das Bild, äh, Video der Woche ist eine Zeitrafferaufnahme des Nachthimmels über dem Very Large Telescope (VLT) der ESO auf dem Cerro Paranal in Chile. Wenn Sie genau hinsehen, entdecken Sie einen außerirdischen Feuerwerkskörper, den man auch als Meteor bezeichnet. Meteore sind Objekte aus dem Weltraum, die beim Eintritt in die Erdatmosphäre mit hoher Geschwindigkeit verglühen. Sie werden im Deutschen oft als Sternschnuppen bezeichnet und bieten ein schillerndes Schauspiel, wenn sie durch die Atmosphäre fallen und sich dabei durch die Reibung mit der Luft aufheizen. In dieser Zeitrafferaufnahme vom Juni letzten Jahres hinterlässt der Meteor eine Rauchfahne, die sich langsam in der Atmosphäre verflüchtigt. Täglich fallen schätzungsweise 44 Tonnen Meteoriten auf die Erde – das entspricht der sechsfachen Menge der Feuerwerkskörper, die in ...