Künstlerische Animation der Staubfalle in IRS 48

Diese künstlerische Darstellung zeigt die Planeten bildende Scheibe um den Stern IRS 48, auch bekannt als Oph-IRS 48. Diese Scheibe umfasst in ihrem südlichen Teil eine Region, in der millimetergroße Staubkörner eingeschlossen sind, die sich zu kilometergroßen Objekten wie Kometen, Asteroiden und möglicherweise sogar Planeten entwickeln können. Diese "Staubfalle" ist auch ein Eisreservoir mit Eisschichten, die reich an komplexen Molekülen sind und sich um die Staubkörner herum ansammeln. Die Erwärmung durch den Stern IRS 48 ist in der Lage, das Eis zu Gas zu sublimieren, die eingeschlossenen Moleküle freizusetzen und sie nachweisbar zu machen. Die Animation am Ende zeigt zwei der Moleküle, die im System von IRS 48 entdeckt wurden: Methanol und Dimethylether, wobei letzteres das größte Molekül ist, das bisher in einer Planeten bildenden Scheibe entdeckt wurde.