Svindlande stjärnspår över SEST

15-metersteleskopet SEST (Swedish–ESO Submillimetre Telescope) byggdes 1987 och var i drift vid ESO:s La Silla-observatorium fram till att det lades ned 2003.

När det byggdes var SEST det enda radioteleskopet på södra halvklotet som konstruerats för att observera universum i submillimeterljus – strålning med våglängd strax under en millimeter. SEST banade vägen för teleskop som APEX (Atacama Pathfinder Experiment telescope) och ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), som både nu finns på Chajnantor.

I den här bilden ser vi en späckad natthimmel, full – tack vare den långa exponeringstiden – av stjärnspår. Stjärnljuset reflekteras mot kameran från många olika vinklar tack vare teleskopets jätteparabolantenn. I bakgrunden syns ESO:s 3,6-metersteleskop som tyst tittar ut mot kosmos från inuti sin kupol.

Denna svindlande bild av SEST-teleskopet vid La Silla togs av ESO:s fotoambassadör José Joaquín Pérez.