Confronto tra la visione delle galassie con formazione stellare nell'Universo primordiale con APEX e ALMA

Un'equipe di astronomi ha usato ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) per identificare l'ubicazione di più di 100 delle più feconde galassie con formazione stellare nell'Universo primordiale in questa regione di cielo.

La miglior mappa finora di queste lontane galassie polverose è stata realizzata con il telescopio APEX (Atacama Pathfinder Experiment), ma le osservazioni di APEX non erano abbastanza nitide per identificare queste galassie senza ambiguità nelle immagini ad altre lunghezze d'onda. ALMA ha impiegato appena due minuti per ogni galassia per identificarle all'interno di una regione molto piccola, più di 200 volte minore delle grandi macchie di APEX e con una sensibilità tre volte maggiore.

Questo video ingrandisce alcune delle immagini: le macchie rosse rappresentano le osservazioni precedenti di APEX, mentre le immagini più nitide sono di ALMA. Le immagini di APEX non erano sufficientemente risolte per identificare le galassie responsabili dell'emissione, mentre le immagini di ALMA, molto più risolte, possono individuarle con maggior precisione. Le osservazioni di ALMA e APEX, a lunghezze d'onda submillimetriche, sono sovrapposte alla veduta infrarossa della regione come vista dallo strumento IRAC sul telescopio spaziale Spitzer (in blu).