R Aquarii observeret med Very Large Telescope og Hubble

Aldrig før har astronomerne set den binære stjerne R Aquarii så tydeligt, som for nyligt under test af et nyt subsystem til planetjægerinstrumentet SPHERE på ESOs Very Large Telescope.

Men SPHERE er ikke det eneste instrument, som har været brugt i dette forskningsprojekt. Som et fint eksempel på teleskopsamarbejde blev SPHERE-obsevationerne fra Very Large Telescope (VLT) kompletteret med billeder fra Hubble Rumteleskopets  Wide Field Camera 3 (WFC3). Det store synsfelt og Hubbles store følsomhed resulterede i et vidvinklet billede af R Aquarii, og SPHERE/ZIMPOL observationerne gav højopløsningsdata af hidtil uset nøjagtighed af de to stjerner i midten af feltet.

Astronomerne har kunnet bruge data fra Hubbleteleskopet, som tilfældigvis observerede R Aquarii blot få dage før VLT observerede området med SPHERE. Dette heldige sammenfald gav ifølge forskerholdet "en enestående chance for at forbedre ZIMPOL fluxmålingerne og at kalibrere instrumentets følsomhed."

Billedet viser dele af Hubbles vidvinkeloptagelse sammenlignet med de fine detaljer, som blev registreret med den unikke følsomhed ved SPHERE og VLT.