Una ciambella nel cielo

Il 12 maggio 2022, una rete globale di astronomi della collaborazione Event Horizon Telescope ha rivelato la prima immagine del buco nero supermassiccio nel cuore della nostra galassia Via Lattea. Questo buco nero, chiamato Sagittarius A* o Sgr A*, si trova a 27 000 anni luce di distanza e la sua ombra è larga solo 52 micro-arcseconds sul cielo. È circa la dimensione di una ciambella sulla superficie della Luna vista dalla Terra! 

Questo minuscolo granello non è visibile nemmeno al più grande telescopio individuale. L'Event Horizon Telescope combina i dati di diversi radiotelescopi situati in tutto il mondo, tra cui ALMA e APEX, di proprietà dell'ESO. In questo modo si crea un gigantesco telescopio virtuale "a misura di Terra", utilizzando una tecnica nota come interferometria a base molto lunga. Gli scienziati utilizzano poi una serie di complessi algoritmi per setacciare i dati e ricostruire l'immagine che vediamo oggi.

I buchi neri non possono essere fotografati direttamente perché sono completamente bui, ma gli astronomi possono misurare le onde radio emesse dal gas incandescente e dalla polvere surriscaldata che li circonda, creando la forma a ciambella che vediamo nell'immagine di Sgr A*.

Link:

Registrazione della conferenza stampa dell'ESO sull'immagine EHT di Sgr A*

Comunicato stampa sull'immagine EHT di Sgr A*

Replay della conferenza stampa dell'ESO, immagini, post sul blog e altre informazioni su Sgr A*