Die brillante südliche Milchstraße

Diese Weitwinkelaufnahme zeigt die Milchstraße am südlichen Sternenhimmel. Der schöne in Rot leuchtende Carinanebel (NGC 3372) ist am rechten Bildrand zu sehen. In diesem Spiralarm der Milchstraße liegt auch der helle Sternhaufen NGC 3603. Im Zentrum des Bildes befindet sich das berühmte Sternbild Crux (Kreuz des Südens). Der helle gelb/weiße Stern am linken Bildrand ist Alpha Centauri. Tatsächlich handelt es sich um ein Dreifachsternsystem in einer Entfernung von 4,4 Lichtjahren von der Erde. Der Stern Alpha Centauri C wird auch Proxima Centauri genannt und ist der zu unserem Sonnensystem nächst gelegene Stern.