Lysande stjärnor i den södra Vintergatan

Denna vidvinkelbild visar hur Vintergatan sträcker sig över den södra himlen. Den vackra Carinanebulosan (NGC 3372) glöder rött till höger i bilden. Det är inuti denna spiralarm i Vintergatan som den ljusaste stjärnhopen, NGC 3603, befinner sig. I mitten av bilden syns stjärnbilden Södra korset. Den ljusa gulvita stjärnan till vänster i bilden är Alfa Centauri, som i själva verket består av tre stjärnor och befinner sig 4,4 ljusår bort från jorden. Stjärnan Alfa Centauri C, eller Proxima Centauri, är den närmaste stjärnan till vårt solsystem.