Principen för VLT-interferometern

Schematisk skiss av VLT-interferometern. Ljuset från ett avlägset objekt når två av VLT:s teleskop och reflekteras via en serie speglar till den interferometriska tunneln som är belägen under teleskopen. Med hjälp av två rörliga speglar justeras den relativa väglängden för ljusstrålarna från de två teleskopen så att vågtopparna i strålarna sammanfaller. Då sker konstruktiv interferens i en del av bilden och ljuset förstärks. I en annan del av bilden kan destruktiv interferens ske vilket innebär att ljuset försvagas eller helt försvinner. På så sätt kan man exempelvis "släcka" ljuset från en ljus stjärna i bilden och observera svaga objekt som ligger mycket nära.