Panorámica de la puesta del sol sobre Paranal

El Very Large Telescope (VLT) en lo alto del Cerro Paranal de 2600 metros, es el sitio principal para las observaciones en luz visible e infrarrojo. Esta ubicado en el desierto Chileno de Atacama. Las cuatro unidades de telescopios de 8.2 metros de diámetro, se operan de forma individual junto a una gran colección de instrumentos que han realizado sorprendentes descubrimientos científicos.

El VLT ofrece también la posibilidad de combinar coherentemente la luz de los cuatro UT para trabajar como un interferómetro. El Very Large Telescope Interferometer (VLTI), con sus propios instrumentos, ha provísto de imágenes de un nivel de mili-segundos de arco, como también astrometría de una precisión de 10 micro segundos de arco. Adicionalmente a los telescopios de 8.2 metros de diámetro, el VLTI es complementado con cuatro Telescopios Auxiliares (AT) de 1.8 metros de diámetro, para mejorar las capacidad de imágenes y permitir su uso nocturno sobre una base durante todo el año.

La cúpula del próximo VLT Survey Telescope (2.6 metros de diámetro) es visible en el centro de la panorámica.