Espirales con una historia que contar

En esta bella imagen, captada con ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), vemos un disco protoplanetario alrededor de la estrella joven Elias 2-27, a unos 450 años luz de distancia. ALMA ha descubierto y observado un montón de discos protoplanetarios, pero este disco es especial, ya que muestra dos brazos espirales distintos, casi como una versión pequeña de una galaxia espiral.

Los astrónomos ya habían detectado previamente formas espirales en las superficies de los discos protoplanetarios, pero no se sabía si estos mismos patrones espirales también se daban en las profundidades del disco donde tiene lugar la formación del planeta. Por primera vez, ALMA ha sido capaz de mirar en las profundidades de la zona media del disco y ha descubierto la firma dejada por ondas de densidad espirales.

Más cerca de la estrella, ALMA encontró un disco plano de polvo que se extiende a una distancia equivalente, aproximadamente, a la órbita de Neptuno en nuestro propio Sistema Solar. Más allá de ese punto, en la región análoga a nuestro Cinturón de Kuiper, ALMA detectó una banda estrecha con mucho menos polvo, lo cual puede estar indicando la formación de un planeta. Los dos brazos espirales nacen del borde exterior de este hueco y se alejan de su estrella anfitriona, alcanzando más de 10.000 millones de kilómetros. El descubrimiento de las ondas espirales a estas distancias tan extremas puede tener implicaciones en la teoría de formación planetaria.

Crédito:

B. Saxton (NRAO/AUI/NSF); ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)

Sobre la imagen

Identificador:potw1640a
Idioma:es
Tipo:Observación
Fecha de publicación:3 de Octubre de 2016 a las 06:00
Tamaño:1200 x 1200 px

Sobre el objeto

Nombre:Elia 2-27
Tipo:Unspecified : Star : Circumstellar Material : Disk : Protoplanetary
Distancia:450 años luz
Constellation:Ophiuchus

Formatos de imagen

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Coordenadas

Position (RA):16 26 45.02
Position (Dec):-24° 23' 8.23"
Field of view:0.08 x 0.08 arcminutes
Orientación:El norte está a 0.0° a la izquierda de la vertical

Colores y filtros

BandaLongitud de ondaTelescopio
Milímetro
231.2 GHZ
1.3 mmAtacama Large Millimeter/submillimeter Array