APEX

ESO opera el telescopio APEX (Atacama Pathfinder Experiment, experimento pionero de Atacama) en uno de los observatorios más altos de la Tierra, a 5.100 metros de altura, en el llano de Chajnantor, en la región de Atacama, en Chile. APEX es un telescopio de 12 metros de diámetro que opera en longitudes de onda milimétrica y submilimétricas, entre la luz infrarroja y las ondas de radio. La astronomía submilimétrica abre una ventana al universo frío, polvoriento y distante, pero el vapor de agua existente en la atmósfera de la Tierra absorbe estas tenues señales que nos llegan del espacio. En este sentido, Chajnantor es un lugar idóneo para un telescopio como éste, ya que la región es una de las más áridas del planeta y supera en unos 750 metros de altura al observatorio de Mauna Kea y en unos 2400 metros al de Cerro Paranal, donde se ubica el VLT (Very Large Telescope)

APEX juega un papel clave en el Telescopio del Horizonte de Sucesos, el EHT (Event Horizon Telescope, un conjunto de ocho telescopios basados en tierra distribuidos por todo el planeta y diseñados para captar imágenes de un agujero negro.