Da luz do Sol à luz das estrelas

Mesmo quando Sol se põe no Observatório do Paranal do ESO no Chile, o local nunca fica completamente escuro. Apesar de não existir praticamente nenhuma poluição luminosa neste lugar remoto situado bem alto no deserto do Atacama, quando a luz do dia desaparece as dunas ondulantes passam a ser iluminadas pela luz resplandecente das estrelas no céu. A única iluminação artificial em muitos quilómetros vem das instalações no Paranal, incluindo dos próprios telescópios e da Residencia, a qual podemos ver nesta fotografia.

Tal como um verdadeiro oásis no deserto, a Residencia apresenta-se como um refúgio do meio inóspito do Atacama. Os astrónomos e outros funcionários que trabalham no Observatório do Paranal, situado a apenas alguns quilómetros da Residencia e que acolhe o Very Large Telescope do ESO, podem escapar ao ambiente árido após um longo turno de trabalho e recuperar, passeando no jardim interior ou mergulhando na piscina. O design visual atraente da Residencia é complementado pelas suas inovações ambientais de vanguarda, incluindo uma gestão cuidadosa de energia e resíduos, e uma enorme cúpula de vidro de 35 metros de diâmetro no telhado, que permite a entrada de luz natural, tanto do Sol como das estrelas. Como vantagem adicional, a vista das janelas é também excelente!