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ESOcast 83: Planetas de anãs muito frias

A procura de sinais de vida — planetas em torno de estrelas anãs muito frias

2 de Maio de 2016

Qual o melhor local para procurar sinais de vida no Universo? Novos resultados obtidos por uma equipa internacional de astrónomos sugerem que devemos observar perto de estrelas anãs muito frias. Estas estrelas são muito ténues, muito mais frias e vermelhas que o Sol e em termos de tamanho não são muito maiores que Júpiter. No entanto, são muito comuns, constituindo cerca de 15% das estrelas existentes na vizinhança do Sol.

A 2MASS J23062928-0502285, também conhecida por TRAPPIST-1, é uma anã muito fria situada na constelação do Aquário. Encontra-se a apenas 40 anos-luz da Terra, por isso apesar de ser muito ténue , os astrónomos conseguiram obter medições muito precisas com o telescópio TRAPPIST, instalado no Observatório de La Silla do ESO, no Chile.

Neste ESOcast mostraremos como foram descobertos três planetas do tamanho da Terra em órbita da estrela TRAPPIST-1, os quais podem ter regiões passíveis de sustentar vida. Estes são os primeiros planetas deste tipo que se descobriram em torno de uma anã muito fria e são o melhor alvo para telescópios futuros procurarem sinais de vida noutros locais do Universo.

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