A 7 de Maio de 2003, o planeta Mercúrio passará em frente ao Sol como um pequeno ponto escuro. Isto será uma espécie de eclipse do Sol não causado pela Lua mas causado por um planeta.

A observação mostrará a passagem de Mercúrio pelo disco do Sol mas será muito difícil de observar: o disco de Mercúrio é muito pequeno e é necessário um potente telescópio para fazer uma observação. Note também que uma observação do Sol é perigosa sem um a protecção específica. Só a projecção da imagem do Sol será segura.

Porque esta observação é dificil de fazer, recomendamos observar o acontecimento através das páginas web ligadas a telescópios potentes em tempo real. Os sitios que se propõem são os seguintes:

A órbita do planeta Mercúrio em torno do Sol é interior à órbita da Terra: cada 3 meses, Mercúrio passa entre a Terra e o Sol. Contudo, nós não vemos a passagem no disco do Sol em cada uma delas, por causa da inclinação do plano das órbitas de Mercúrio e da Terra. A passagem ocorre só quando o Sol, Mercúrio e a Terra estão próximo da mesma linha: isso ocorrerá a 7 de Maio de 2003.

Esta observação será possível da Europa até à Ásia: contacte o seu observatório astronómico mais próximo, centros de ciência ou clubs de amadores, perguntando-lhes a possibilidade de participar numa opbservação pública deste acontecimento.

Porque no próximo ano a 8 de Junho de 2004, o planeta Vénus passará em frente ao Sol e será muito fácil observá-lo. A observação da passagem de Vénus é muito mais rara ( duas vezes em cada 120 anos: hoje em dia, ninguém que esteja vivo, viu a passagem de Vénus) e permitiu no passado medir o Universo. Propomos-lhe, no próximo ano, participar nesta medição do tempo da passagem de Vénus. Nós vamos organizar uma rede, aberta a observadores das escolas secundárias, astrónomos amadores,... e encorajámo-lo a juntar-se a nós neste este projecto. Mais informação em :