De nieuwe skyline van Cerro Armazones

Deze Foto van de Week toont een verbluffend pastelkleurig uitzicht op Cerro Armazones in de Chileense Atacamawoestijn. Aan het einde van de zigzaggende bergweg staan verschillende kranen die verantwoordelijk zijn voor de geleidelijke opbouw van ESO’s Extremely Large Telescope (ELT) aan deze skyline. De meest linker kraan is bijna 120 meter hoog, wat een goed beeld geeft van de omvang van deze faciliteit. Op 3046 meter boven zeeniveau zal de ELT hoog en droog blijven staan, ideale omstandigheden voor astronomische waarnemingen. Er zullen veel heldere nachthemels klaar zijn om te worden blootgesteld aan de enorme 39-meter hoofdspiegel van de ELT.

De ELT zal potentieel bewoonbare exoplaneten beter kunnen detecteren en bestuderen, de aard van zwarte gaten en donkere materie kunnen onderzoeken, en zou zelfs kunnen zorgen voor onverwacht bewijs dat ons ons begrip van fundamentele natuurkunde in twijfel kan laten trekken.