Pioggia di stelle su ALMA

Questa fotografia, gentile concessione del National Astronomical Observatory of Japan (NAOJ), mostra una delle 66 antenne che compone l’Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), situato sull’altipiano di Chajnantor nelle Ande cilene. Sopra le antenne, le stelle sembrano piovere sul sito.

Il temporale di stelle è il risultato di una lunga esposizione che riprende la loro scia luminosa attraverso il cielo mentre la Terra ruota su se stessa.

L’altipiano dove si trova ALMA è stato scelto in parte per il suo clima secco. Le onde radio possono facilmente penetrare l’atmosfera terrestre, ma l’umidità le assorbe e degrada la qualità delle osservazioni. Quindi meglio che questa non sia una pioggia vera ! ALMA è una collaborazione internazionale tra l’Europa, il Nord America e l’Est asiatico in cooperazione con il Cile.