Metallo pesante

Vi siete mai chiesti come sia l'interno del Very Large Telescope di ESO? Ecco la risposta, con la foto della settimana della struttura interna di una delle unità del telescopio VLT (UT) - in particolare UT3, conosciuto anche con il nome Melipal. 

Illuminata dalla luce della luna, si vede la struttura principale, in acciaio, dell'ottica dell'UT. Lo specchio principale, che misura 8.2 metri di diametro e pesa più di 23 tonnellate, richiede una struttura robusta, che ne permetta la rotazione all'interno della cupola, garantendo contemporaneamente la stabilità necessaria a mantenere l'elevata risoluzione ottica di questo telescopio. La struttura mobile stessa pesa più di 430 tonnellate, circa il peso di un jumbo jet pieno! 

La struttura, l'ottica e l'elettronica sono racchiuse dentro altri involucri d'acciaio per proteggerli dal rigido clima dell'Atacama. 

Il nome Melipal deriva dal termine mapuche per la costellazione della croce del Sud. Tutti i quattro telescopi del VLT devono i loro nomi a corpi celesti ben visibili nel cielo del Sud: Antu, Kueyen, Melipal, e Yepun sono infatti, rispettivamente, il Sole, la Luna, la costellazione della croce del Sud e Venere. Il popolo mapuche è indigeno alla regione centrale del Cile e ha una lunga storia di astronomia. 

Questa fotografia è stata ripresa dall'ambasciatore fotografo di ESOGianluca Lombardi, che, oltre a riprendere fotografie del paesaggio Cileno, è impiegato come un astronomo di ESO e lavora a La Silla e a Paranal. 

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Ambasciatori fotografi di ESO

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