Una finestra sul passato -- la trasformazione di La Silla nel tempo.

A window to the past — La Silla's transformation through time

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L'ESO compie 50 anni e per celebrare questa ricorrenza importante vi mostriamo alcuni scorci della nostra storia. Una volta al mese in tutto il 2012 un'Immagine della Settimana (Picture of the Week) speciale, della serie "Passato e Presente" (Then and Now) mostra come le cose sono cambiate nei decenni nei siti della Silla e di Paranal, negli uffici dell'ESO a Santiago del Cile e nel quartier generale dell'ESO a Garching bei München, Germania.

Ecco qui due fotografie di La Silla riprese, nel Giugno 1968 e in questi giorni, dalle cisterne dell'osservatorio con visuale sul resto del sito. Potete esaminare le differenze muovendo con il mouse il separatore tra le due immagini.

Nell'immagine storica è visibile in primo piano la residenza temporanea. I tre telescopi sullo sfondo sono, da sinistra a destra: il GPO (Grand Prism Objectif, prima luce nel 1968), il telescopio da 1 metro dell'ESO (prima luce nel 1966) e il telescopio da 1,5 metri dell'ESO (prima luce nel 1968). Questi sono i primi tre telescopi costruiti a La Silla. La cupola bianca più vicina a chi osserva è il telescopio Schmidt da 1 metro dell'ESO, che ha iniziato le osservazioni nel 1971.

Oggi queste quattro cupole esistono ancora ma i primi tre telescopi sono stati dismessi.
Il telescopio Schmidt da 1 metro dell'ESO è ancora in uso, ma è completamente dedicato al progetto "LaSilla-QUEST Variability survey" (vedi potw1201a).

La fotografia attuale mostra anche due nuovi telescopi. La cupola argentata è quella del telescopio da 2,2 metri dell'MPG/ESO, in uso dall'inizio del 1984 e in prestito indefinito all'ESO da parte del Max-Planck-Gesellschaft. In fondo a sinistra si vede il telescopio danese da 1,54 metri, in uso dal 1979, uno dei tanti telescopi nazionali costruiti a La Silla.