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01 Luglio 2016: L’attuale direttore generale dell’ESO, Tim de Zeeuw, completerà il suo secondo mandato quinquennale come direttore generale alla fine del mese di agosto del 2017. Il Consiglio dell’ESO ha deciso di istituire un Comitato di Selezione per coadiuvare la scelta del prossimo direttore generale. Tim de Zeeuw ha guidato l’ESO durante un periodo di notevoli successi scientifici, tecnici e organizzativi. Ha supervisionato i contributi dell’ESO per l’ultimazione dell’osservatorio ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), la selezione e acquisizione del sito dell’E-ELT (European Extremely Large Telescope), nonché l’approvazione e l’inizio della costruzione del telescopio e dei suoi strumenti di prima luce. Inoltre, si è occupato del normale funzionamento e dello sviluppo degli osservatori di La Silla e del Paranal, compreso il telescopio APEX (Atacama Pathfinder Experiment telescope), dell’ultimazione della seconda generazione di strumenti del VLT (Very Large Telescope array), del completamento dell’estensione dell’edificio del quartier generale a Garching e della donazione del Planetario ...

30 Giugno 2016: Un gruppo di astronomi europei ha usato i dati del telescopio per survey VISTA dell'ESO per catalogare una variegata popolazione di pianeti minori — i piccoli corpi del sistema solare — alle lunghezze d'onda del vicino infrarosso. Il loro studio ha prodotto una collezione di misure per circa 40 000 oggetti, dati che potrebbero aiutare a rispondere a questioni chiave sulle origini del sistema solare. Sono stati catalogati circa 700 000 piccoli oggetti nel sistema solare, dagli asteroidi rocciosi, alle comete di ghiaccio. Studiando questi oggetti, gli astronomi sperano di scoprire come si è formato e si è evoluto il sistema solare e anche di raccogliere importanti informazioni sui possibili impatti sulla Terra. Il gruppo ha esaminato un sottoinsieme della VISTA Hemisphere Survey che copre circa il 40% del cielo dell'emisfero sud. Setacciando con cura la vasta quantità di dati della survey, sono stati in grado di estrarre la posizione ...

29 Giugno 2016: L'ESO ha raggiunto un accordo con la Leiden University in Olanda per installare una stazione di MASCARA (il Multi-site All-Sky CAmerRA) all'Osservatorio di La Silla dell'ESO in Chile. Il contratto è stato firmato dal direttore generale dell'ESO Tim de Zeeuw e da Geert de Snoo, decano della facoltà di scienze della Leiden University. MASCARA è uno strumento cacciatore di pianeti che alla fine consisterà in una serie di stazioni che opereranno in diversi siti intorno al globo. Ogni stazione contiene una batteria di rivelatori che monitoreranno quasi tutto l'intero cielo visibile dalla loro posizione. Una volta installate tutte le stazioni, MASCARA sarà in grado di fornire una copertura di quasi tutto il cielo fino a magnitudine 8. Il suo scopo principale è trovare i più brillanti esoplaneti transitanti, ma ci sono anche molti obiettivi scientifici secondari. Ci si aspetta che MASCARA fornisca un catalogo degli oggetti più brillanti che verranno ...

28 Giugno 2016: La costruzione dell'involucro di cemento del Planetario e Centro Congressi ESO Supernova è stata completata e l'esaltante progetto dell'edificio a "stella binaria" sta prendendo vita. La Supernova dell'ESO regalerà ai visitatori un'esperienza profondamente coinvolgente di astronomia e delle conquiste scientifiche e tecnologiche dell'ESO. L'edificio, donato dalla Klaus Tschira Stiftung, è stato progettato dagli architetti Bernhardt + Partner. Le altre aziende coinvolte nella costruzione sono Bollinger + Grohmann, Grossmann Bau, Frener & Reifer e altre ancora. Dalle linee fluide dell'involucro esterno alla tecnologia all'avanguardia che è stata utilizzata per la sua costruzione, ogni aspetto dell'edificio è basato sull'innovazione. In particolare, l'assenza di qualsiasi forma rettangolare nell'edificio ha determinato un processo costruttivo molto impegnativo. Circa 700 elementi di cassaforma ognuno diverso dall'altro sono stati accuratamente progettati e costruiti dalla società Doka a partire dai modelli 3D degli architetti. Il posizionamento corretto di questi elementi è stato controllato e verificato con la massima ...

24 Giugno 2016: La decisione del Regno Unito di uscire dalla EU non ha dirette conseguenze per la sua appartenenza all'ESO. Il Regno Unito è uno Stato Membro dell'ESO dal 2002 e continuerà a esserlo anche se dovesse lasciare la EU, senza nessun impatto immediato. L'ESO è un'organizzazione di ricerca astronomica intergovernativa ed è indipendente dall'Unione Europea. L'appartenenza di un paese all'ESO non è conseguenza dalla sua appartenenza alla EU. L'ESO fu fondato con un trattato internazionale tra gli Stati Membri, attualmente 15, non tutti appartenenti alla EU. Le implicazioni su scale più ampie dell'uscita del Regno Unito dalla EU non si possono prevedere al momento e l'impatto di questo processo sul panorama della ricerca europea potrebbe chiarirsi solo tra molti anni. Nel frattempo, l'ESO lavorerà attivamente con gli interlocutori internazionali a tutti i livelli per promuovere la scienza d'eccellenza dei suoi Stati Membro, in Europa, incluso il Regno Unito, e oltre.

24 Giugno 2016: Gli osservatori dell'ESO di La Silla e Paranal e l'ALMA Operations Support Facility (OSF) sono già aperti al pubblico per visite. Ora però il programma si espande, poichè per la prima volta l'Osservatorio di La Silla aprirà le sue porte al pubblico durante l'inverno cileno. Finora, l'osservatorio non accettava visite durante i mesi di luglio e agosto a causa delle inclementi condizioni del tempo. D'ora in poi La Silla sarà aperto per visite ogni sabato dalle 14.00 alle 17.00, offrendo l'opportunità di vedere di persona il primo osservatorio dell'ESO in Cile. Situato a 600 chilometri a nord di Santiago del Cile ai margini del deserto di Atacama, l'osservatorio di La Silla ospita due dei telescopi della classe dei 4 metri più produttivi al mondo, il telescopio da 3,6 metri dell'ESO e quello da 3,58 metri NTT (New Technology Telescope). Insieme ad altre strutture del complesso, entrambi i telescopi saranno accessibili ...

21 Giugno 2016: I telescopi dell'ESO si trovano nel deserto cileno di Atacama, uno dei posti più aridi e inospitali della Terra. Queste difficili condizioni fanno sì che gli osservatori beneficino dei cieli più limpidi e bui immaginabili, rendendo questo il luogo perfetto dal quale osservare il cielo. In questo ESOcast incontriamo alcuni dei visitatori di questa magica regione, visitatori sia umani che animali, sia terrestri che celesti. Dagli astronomi alle viscachas, alle comete — sono tutti parte del mondo in continuo cambiamento del deserto di Atacama. Potete iscrivervi a ESOcast su iTunes, ricevere espisodi futuri su YouTube o seguirci su Vimeo. Sono disponibili molti altri episodi di ESOcast. Scoprite come vedere e contribuire ai sottotitoli di ESOcast in diverse lingue.

20 Giugno 2016: L'ESO ha firmato un accordo con la Teledyne Scientific & Imaging [1] per la costruzione dei rivelatori per il nuovo strumento MOONS che verrà montato sul telescopio principale dell'ESO, il VLT (Very Large Telescope) a Cerro Paranal, Cile. I rivelatori sono gli HAWAII-4RG e rappresentano la nuova generazione di rivelatori nel vicino infrarosso per l'astronomia. Ogni rivelatore avrà 16,7 milioni di pixel, ciacuno di 15 micrometri quadrati, il che li rende i più grandi rivelatori nel vicino infrarosso attualmente disponibili. La tecnologia si basa su un lungo e fruttuoso patrimonio di rivelatori simili, ma più piccoli, che sono stati utilizzati ai telescopi dell'ESO per più di 10 anni. Ci si aspetta che questa nuova generazione di rivelatori mostri le stesse eccellenti prestazioni, e che sfrutti una maggiore area attiva. I rivelatori rappresentano la fase finale della costruzione di uno strumento molto complesso chiamato MOONS, lo Spettrografo Multi-Oggetto nel Vicino-Infrarosso (Multi-Object ...

17 Giugno 2016: ALMA Sounds, un progetto che unisce artisti e astronomi alla ricerca di un linguaggio comune, ha inaugurato un nuovo sito web interattivo. Alla fine del 2015, ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) e il Dipartimento di Astronomia dell'Università del Cile, in collaborazione con Sónar+D e la Corporación Chilena de Video, invitò musicisti e artisti a lavorare con suoni creati dalle osservazioni ottenute dal più potente radio telescopio del mondo. “La banca dei suoni di ALMA è fatta da una serie di colpi di tamburo creati partendo dallo schema sonoro degli spettri elettomagnetici della nebulosa di Orione”, spiega l'astronomo Antonio Hales. “Le righe di emissione delle molecole presenti nella nebulosa di Orione sono state trasformate in note musicali, trasportando g;o 'accordi' del cielo in accordi sonore. La banca del suono è, come suggerisce il nome stesso, una libreria digitale di suoni a disposizione della comunità musicale.” Il progetto ALMA Sounds sarà presente ...

16 Giugno 2016: L'ultimo numero della rivista gratuita Science in School è ora disponibile online e in formato cartaceo. Questa rivista europea per insegnanti di scienze offre, in ogni suo numero, articoli stimolanti, giochi divertenti e attività pratiche per studenti. Lo scopo della rivista è quello di promuovere l'insegnamento delle scienze incoraggiando la comunicazione tra gli insegnanti, gli scienziati e chiunque sia coinvolto nell'insegnamento delle scienze europeo. A partire da questo nuemero sarà ancora più semplice utilizzare gli articoli e riprodurre le attività poichè tutti i contenuti di Science in School saranno pubblicati sotto licenza CC BY (Creative Commons attribution). CC BY consente di distribuire, modificare e sviluppare gli articoli, anche per uso commerciale, purchè sia sempre citato l'autore originale. Tra gli articoli principali di questo numero: come il plancton risente del jet-lag; insegnare con Rosetta e Philiae; l'uso degli smartphone per la misura del cielo; come decodificare il codice genetico. Per gli ...

16 Giugno 2016: Il report annuale dell'ESO per il 2015 è ora disponibile. Il suo scopo è quello di presentare le numerose attività svolte dall'ESO durante l'anno. Il report include: I punti salienti della ricerca nelle strutture dell'ESO, con gli ultimi risultati in settori dell'astronomia che vanno dagli studi del Sistema Solare alle survey di galassie molto lontane. Un riassunto delle attività degli osservatori dell'ESO in Cile. Le ultime novità sul telescopio ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) e sull'E-ELT (European Extremely Large Telescope). Notizie sul personale e sulle strutture dell'ESO, compresi i preparativi per il Planetario e Centro Espositivo Supernova dell'ESO. È possibile acquistare il report nell'ESOshop.

02 Giugno 2016: L'ESO ha pubblicato una nuova Raccolta video che mostra i telescopi dell'ESO all'Osservatorio di La Silla in Cile. La Raccolta è stata filmata durante la recente ESO Fulldome Expedition ed è stata pubblicata in risoluzione Ultra HD. Dalla sua posizione di vantaggio sul deserto di Atacama, l'Osservatorio ospita una gamma di telescopi di prim'ordine, equipaggiati con strumenti sofisticati per osservare il cosmo. Anche se alcuni di questi telescopi hanno ormai qualche decina d'anni, qui si trovano alcune delle migliori strutture osservative del mondo che beneficiano dei continui avanzamenti tecnologici voluti dall'ESO. Grazie anche alle superbe condizioni osservative del sito, questi telescopi continuano a fare importanti scoperte scientifiche. Il video presenta i telescopi in ordine di dimensioni, dal più grande, il telescopio da 3,6 metri dell'ESO, al più piccolo, il telescopio belga TRAPPIST da 0,6 metri di diametro. Ciascuno di essi ha dato un notevole contributo alla nostra conoscenza dell'Universo, dimostrando ...

31 Maggio 2016: L'ESO e la sua rete di divulgazione scientifica collaborano con Sterrenlab, società che organizza eventi di insegnamento della scienza, e con l'Osservatorio Astronomico della regione autonoma della Valle d'Aosta (OAVdA) per organizzare il quarto campo astronomico dell'ESO, il cui argomento sarà l'Universo a diverse lunghezze d'onda. Il campo si terrà dal 26 Dicembre 2016 all'1 Gennaio 2017 in Valle d'Aosta, Italia. Il campo esplorerà il tema “L'Universo visibile e quello nascosto” attraverso diverse sessioni astronomiche, che includeranno lezioni, attività pratiche e osservazioni notturne con i telescopi e gli strumenti dell'osservatorio. Attività sociali, sport invernali e escursioni contribuiranno a rendere il campo un'esperienza indimenticabile per i partecipanti. L'ESO e l'OAVdA sono responsabili del programma scientifico del Campo Astronomico dell'ESO e forniranno gli insegnanti e il materiale divulgativo insieme a diversi altri partners. Alcuni punti salienti del programma di quest'anno sono: l'uso di uno spettrografo, lezioni dagli astronomi dell'ESO e un'escursione al ...

25 Maggio 2016: Mentre l'ESO firma un contratto per iniziare la costruzione dell' E-ELT (European Extremely Large Telescope), questo ESOcast da' uno sguardo da vicino a questo mastodontico strumento e descrive alcuni dei vantaggi scientifici attesi. L'ESOcast presenta sorprendenti immagini dell'E-ELT generate a computer, mostrando in motevole dettaglio come apparirà il gigantesco telescopio sulla cima di Cerro Armazones sulle Ande cilene. Il 25 Maggio 2016, l'ESO ha firmato un contratto con il consorzio italiano ACe per la costruzione della cupola e della struttura portante del telescopio dell'E-ELT (European Extremely Large Telescope). Con uno specchio primario di 39 metri di diametro e una cupola alta circa 80 metri, questo sarà uno dei più grandi progetti astronomici mai intrapresi. L'area di raccolta della luce dell'E-ELT sarà più grande di quella di tutti i telescopi professionistici attualmente in uso e il suo sistema di ottica adattiva permetterà di ottenere immagini molto più nitide di qualsiasi altro ...

20 Maggio 2016: Dieci anni fa fu lanciato il progetto Universe Awareness. Per celebrare questo anniversario, e il lancio del nuovo sito web Space Scoop, è stato indetto un concorso mondiale che invita i lettori di Space Scoop a creare il proprio fumetto per il sito. Space Scoop fornisce un modello di fumetto — tutto quello che dovete fare è selezionare un testo pubblicato e lasciar fluire la vostra creatività! Sono accettate opere che fanno uso di mezzi tradizionali come acquerelli, matite, mosaico o gesso, così come lavori creati usando software digitali come Paint, GIMP o Adobe Illustrator. Verranno selezionati tre vincitori per ogni paese partecipante, uno per ogni categoria di età (8-11 anni, 12-15 anni e 16-18 anni). Ogni vincitore riceverà una busta con regali cosmici e un certificato. Inoltre l'opera d'arte vincente verrà mostrata sul sito web internazionale Universe Awareness. Le opere vincenti di tutti i paesi saranno valutate da una ...

18 Maggio 2016: L'ESO terrà una conferenza stampa online alle 15:00 CEST (Central European Summer Time) di mercoledì 25 Maggio per svelare il progetto per la costruzione dell'E-ELT (European Extremely Large Telescope), annunciare ulteriori dettagli sul contratto per la costruzione della cupola e della struttura principale del telescopio e aggiornare i media sullo stato e sui piani futuri per il più grande telescopio ottico del mondo. Questo è il più grande contratto mai conferito dall'ESO e il maggiore di ogni tempo per l'astronomia da terra. Il contratto verrà firmato durante una cerimonia nel corso della giornata al quartier generale dell'ESO a Garching, Germania. Dopo le presentazioni, i giornalisti avranno l'opportunità di porre domande al direttore generale dell'ESO Tim de Zeeuw, a un rappresentante del consorzio ACe e al Program Manager dell'E-ELT Roberto Tamai. Per partecipare alla conferenza online, i membri accreditati dei media devono registrarsi completando online questo modulo RSVP. La conferenza si ...

02 Maggio 2016: Qual è il miglior luogo in cui cercare tracce di vita nell'Universo? Le nuove scoperte di un gruppo internazionale di astronomi suggeriscono che sia nelle stelle vicine note come nane ultrafredde, stelle molto deboli, molto più fredde e più rosse del Sole e non molto più grandi di Giove. Queste stelle sono molto comuni, rappresentano infatti circa il 15% delle stelle nei dintorni del Sole. 2MASS J23062928-0502285, nota anche come TRAPPIST-1, è una nana ultrafredda nella costellazione dell'Acquario. Si trova a soli 40 anni luce dalla Terra e perciò gli astronomi sono riusciti a fare misure molto precise, nonostante la flebile luce emessa dalla stella, usando un telescopio apposito noto come TRAPPIST sito all'Osservatorio di La Silla dell'ESO, in Cile. In questa puntata di ESOcast scoprirete come sono stati scoperti tre pianeti di dimensioni terrestri in orbita intorno a TRAPPIST-1, pianeti che potrebbero ospitare alcune zone in grado di sostenere ...

22 Aprile 2016: Per dare risalto ai programmi di cooperazione scientifica con il Cile, paese ospitante, l'ESO offre e gestisce finanziamenti annuali per lo sviluppo di discipline legate all'astronomia e alla tecnologia in Cile. Una commissione composta da membri dell'ESO e del Governo Cileno, attraverso il Ministero degli Affari Esteri, valuta e seleziona programmi da sostenere con questi finanziamenti. I programmi interessano cinque aree: Grant ESO per finanziare programmi post-dottorato in astronomia nelle istituzioni accademiche cilene. Finanziamento di posizioni accademiche per periodi fino a due anni nelle istituzioni accademiche cilene. Finanziamenti per sostenere lo sviluppo e la presentazione di programmi di educazione per l'insegnamento e la divulgazione dell'astronomia in Cile. Finanziamenti per sostenere lo sviluppo di programmi e la costruzione di sistemi tecnologici per l'astronomia. Finanziamenti per sostenere lo sviluppo dell'astronomia in aree non coperte dalle quattro categorie precedenti. Una Commissione formata dall'ESO e dal Governo del Cile considererà tutte le domande pervenute ...

15 Aprile 2016: Il modulo per l'ottica adattiva GALACSI, costruito dagli ingegneri dell'ESO al quartier generale a Garching, è stato testato a fondo ed è stato promosso a pieni voti. Verrà spedito in Cile entro quest'anno per essere montato al VLT (Very Large Telescope) dell'ESO, a Cerro Paranal. GALACSI è una parte del sistema di ottica adattiva che migliorerà significativamente le prestazioni dello strumento MUSE, uno spettrografo panoramico a campo integrale che opera nelle lunghezze d'onda della luce visibile. Lo strumento MUSE e il sistema GALACSI insieme saranno noti come MUSE facility. L'aggiunta di GALACSI a MUSE essenzialmente raddoppierà la quantità di energia in ogni pixel dell'immagine, fornendo agli astronomi uno strumento molto più potente. Oltre a determinare un enorme miglioramento delle capacità del VLT, GALACSI e gli altri elementi del sistema di ottica adattiva rappresentanto avanzamenti tecnologici che verranno sfrutttati anche per il futuro telescopio E-ELT (European Extremely Large Telescope). I sistemi ...

12 Aprile 2016: Il 12 Aprile 2016 è stato installato l'impressionante tetto stellato nell'edificio del planetario e centro congressi ESO Supernova. Il tetto, che pesa circa 30 tonnellate, è costituito da pannelli di vetro inseriti in una struttura metallica fatta di sezioni triangolari — in totale 262, disposte in modo da dare una rappresentazione artistica di alcune costellazioni del cielo del sud. È stato costruito da un'azienda del sud Tirolo, Frener-Reifer, da un'idea degli archittetti della Bernhardt + Partner che hanno lavorato insieme agli astronomi dell'ESO. L'intero tetto è stato installato in un colpo solo, usando una speciale gru da 500 tonnellate. Il tetto consentirà ai visitatori del centro di vedere il cielo sopra le loro teste, mentre al di sotto verranno introdotti alla maestosità dell'Universo nella nuova struttura dell'ESO per l'istruzione e la divulgazione. Sarà costellato di luci, per riprodurre, se pur in modo modesto, la vista spettacolare del cielo di cui ...