Prinzip des VLT-Interferometers

Schematische Darstellung des VLT-Interferometers. Das Licht eines weit entfernten Himmelskörpers gelangt in zwei der VLT-Teleskope und wird von einer Vielzahl an Spiegeln in den interferometrischen Tunnel reflektiert, der sich unterhalb der Beobachtungsplattform auf der Spitze des Paranal befindet. Zwei Verzögerungsstrecken mit bewegbaren Wagen passen kontinuierlich die Weglängen an, so dass die beiden Lichtstrahlen konstruktiv interferieren, was im interferometrischen Fokus im Labor zu Interferenzmustern führt.