Amplification gravitationnelle de la lointaine galaxie SPT0418-47 (schéma)

Sur cette animation schématique figure la distorsion que subit la lumière en provenance d’une galaxie lointaine au voisinge d’une galaxie massive située en avant-plan. Cette dernière agit telle une lentille : elle déforme l’image de la source lointaine tout en la magnifiant, générant des anneaux de lumière caractéristiques baptisés anneaux d’Einstein. Cet effet a permis aux astronomes d’étudier la lontaine galaxie SPT0418-47 (qui présente l’aspect d’un anneau doré sur les images d’ALMA) dans des détails plus fins qu’espéré.

Sur les images de SPT0418-47 acquises par ALMA, la galaxie d’avant-plan n’est pas visible – trop peu lumineuse aux longueurs d’onde considérées. La couleur bleue sur ce schéma est utilisée pour représenter artificiellement la galaxie d’avant-plan.