Une mer de nuages

Sur cette image, les premiers rayons du soleil matinal illuminent Cerro Paranal, dans le nord du Chili, où se trouve le Very Large Telescope (VLT)  de l'ESO, signalant qu'une autre nuit d'observations fructueuses s'est achevée dans l'installation astronomique terrestre la plus productive du monde. 

S'élevant à 2635 mètres au-dessus du niveau de la mer, le site du VLT est l'un des meilleurs au monde pour observer les profondeurs de l'univers. La "mer" apparente à l'arrière-plan donne une idée de l'altitude du site. Il s'agit toutefois d'un trompe-l'œil: le désert d'Atacama, où se trouve le VLT de l'ESO, est un endroit très sec. Plutôt que de l'eau liquide, la mer lointaine, de couleur bleue, est composée de nuages qui se forment à des altitudes plus basses.

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Image panoramique du VLT