potw1807-fr — Photo de la semaine
Une géante rouge fait sa mue
12 février 2018: Cette image fantomatique représente une distante étoile géante rouge pulsante, appelée R Sculptoris. Se trouvant à 1200 années-lumière dans la constellation du Sculpteur, R Sculptoris est une étoile qui fait partie de la branche asymptotique des géantes riche en carbone, ce qui signifie qu’elle proche de la fin de sa vie. A ce stade, les étoiles de petite masse et de masse intermédiaire se refroidissent, créent des atmosphères étendues et perdent beaucoup de leur masse - elles sont en train de devenir de spectaculaires nébuleuses planétaires. Bien que les astronomes comprennent les bases ce processus de perte de masse, ils cherchent à comprendre comment il commence près de la surface de l’étoile. La quantité de masse perdue par une étoile a d’énormes conséquences pour son évolution stellaire, modifiant son futur, et menant à différents types de nébuleuses planétaires. Lorsque les étoiles AGB finissent leur vie en tant que nébuleuse planétaire, ...