Lehdistötiedote

Linnunradan muinainen sydän

VISTA löysi arkaaisen pallomaisen tähtijoukon jäänteet

12. lokakuuta 2016

Nimellä RR Lyrae tunnetun luokan muinaisia tähtiä on löydetty ensi kertaa Linnunradan keskustasta käyttäen ESO:n VISTA-infrapunateleskooppia. RR Lyrae -tähdet sijaitsevat tavallisesti yli 10 miljardin vuoden ikäisissä, muinaisissa tähtipopulaatioissa. Niiden löytyminen antaa ymmärtää, että Linnunradan keskuspullistuma muodostui luultavimmin varhaisten tähtijoukkojen yhteensulautumisen seurauksena. Nämä tähdet saattavat jopa olla koko Linnunradan kaikkein massiivisimman ja vanhimman jäljellä olevan tähtijoukon jäänteitä.

Dante Minnitin (Universidad Andrés Bello, Santiago, Chile) ja Rodrigo Contreras Ramosin (Instituto Milenio de Astrofísica, Santiago, Chile) johtama tutkimusryhmä käytti ESO:n julkisen VVV-kartoituksen (Variables in the Via Lactea) osana tehtyjä, infrapuna-aallonpituusalueella toimivan VISTA-kartoitusteleskoopin havaintoja tutkiakseen huolellisesti Linnunradan keskusosia. Näkyvää valoa vähemmän avaruuspölyn vaikutuksille altista infrapunavaloa havaitsemalla ja ESO:n Paranalin observatorion erinomaisia olosuhteita hyödyntäen tutkimusryhmä pystyi saamaan aikaisempaa selvemmän kuvan tästä alueesta. He löysivät tusinan aikaisemmin tuntemattomia muinaisia RR Lyrae -tähtiä Linnunradan ytimestä.

Linnunratamme keskustassa on monien galaksien tavoin hyvin tiheälti tähtiä, mutta se on ainutkertainen, koska läheisyytensä ansiosta sitä voidaan tutkia tarkasti. Tämä RR Lyrae -tähtien havainto tarjoaa vakuuttavaa todistusaineistoa tähtitieteilijöiden päättäessä kahden kilpailevan teorian välillä kuinka nämä keskuspullistumat muodostuvat.

RR Lyrae -tähtiä löytyy tyypillisesti tiheistä pallomaisista tähtijoukoista. Ne ovat muuttuvia tähtiä ja kunkin RR Lyrae -tähden kirkkaus muuttuu säännöllisellä jaksolla. Tähtitieteilijät voivat laskea kunkin RR Lyrae -tähden etäisyyden havaitsemalla tähden kunkin kirkastumis- ja himmenemisjakson pituutta ja myös mittaamalla sen kirkkauden [1].

Valitettavasti nämä erinomaiset etäisyysmittaritähdet jäävät usein nuorempien, kirkkaampien tähtien varjoon ja joillakin alueilla ne ovat tomun piilottamia. Siten RR Lyrae -tähtien paikantaminen suoraan Linnunradan äärimmäisen tiheässä sydämessä oli mahdotonta ennen kuin julkinen VVV-kartoitus suoritettiin infrapunavaloa käyttäen. Siltikin tutkimusryhmä kuvaili RR Lyrae -tähtien paikantamisen haastavuutta niitä kirkkaampien tähtien tungoksessa "pelottavaksi".

Heidän kova työnsä palkittiin kuitenkin tusinan RR Lyrae -tähden tunnistamisella. Niiden löytyminen antaa ymmärtää, että muinaisen pallomaisen tähtijoukon jäänteitä on hajaantuneena Linnunradan keskuspullistuman ytimessä.

Rodrigo Contreras Ramos kertoo tarkemmin: "RR Lyrae -tähtien löytymisellä Linnunradan keskustasta on tärkeitä vaikutuksia galaksien ytimien muodostumiselle. Todistusaineisto tukee käsitystä, jonka mukaan keskuspullistuma muodostui alunperin jokusen pallomaisen tähtijoukon yhteensulautumisen seurauksena."

Kilpaileva hypoteesi galaksien keskuspullistumien muodostumisesta kaasun nopean kertymän seurauksena kiistää teorian näiden keskuspullistumien muodostumisesta pallomaisten tähtijoukkojen yhteensulautumisen seurauksena. Näiden, lähes aina pallomaisista tähtijoukoista löytyvien RR Lyrae -tähtien paljastuminen on hyvin vahva todiste sen puolesta, että Linnunradan keskuspullistuma muodostui itse asiassa yhteensulautumisen seurauksena. Laajennettuna kaikki muutkin samanlaiset galaksien keskuspullistumat ovat saattaneet muodostua samoin.

Nämä tähdet eivät ole vain vahva todiste galaksien evoluution tärkeän teorian puolesta vaan ne ovat myös todennäköisesti yli 10 miljardin vuoden ikäisiä — Linnunradan kenties vanhimman ja massiivisimman tähtijoukon himmeitä, mutta itsepintaisia selviytyjiä.

Lisähuomiot

[1] Kefeidien kaltaisten muiden säännöllisesti muuttuvien tähtien tavoin RR Lyrae -tähdillä on yksinkertainen suhde sen välillä kuinka nopeasti niiden kirkkaus muuttuu ja kuinka kirkkaita ne ovat. Pidemmät muuttuvuusjaksot tarkoittavat kirkkaampia tähtiä. Tätä jakson ja kirkkauden suhdetta voidaan käyttää määritettäessä tähden etäisyyttä sen muuttuvuusjakson pituudesta ja sen näennnäisestä kirkkaudesta.

Lisätietoa

Tämä tutkimus esitettiin tutkimusjulkaisussa, joka ilmestyy julkaisusarjassa The Astrophysical Journal Letters.

Tutkimusryhmään kuuluvat D. Minniti (Instituto Milenio de Astrofísica, Santiago, Chile; Departamento de Física, Universidad Andrés Bello, Santiago, Chile; Vatikaanin observatorio, Vatikaanivaltio, Italia; Centro de Astrofisica y Tecnologias Afines - CATA), R. Contreras Ramos (Instituto Milenio de Astrofísica, Santiago, Chile;  Pontificia Universidad Católica de Chile, Instituto de Astrofísica, Santiago, Chile), M. Zoccali (Instituto Milenio de Astrofísica, Santiago, Chile; Pontificia Universidad Católica de Chile, Instituto de Astrofísica, Santiago, Chile), M. Rejkuba (European Southern Observatory, Garching bei Muenchen, Saksa; Excellence Cluster Universe, Garching, Saksa), O.A. Gonzalez (UK Astronomy Technology Centre, Royal Observatory, Edinburgh, Iso-Britannia), E. Valenti (European Southern Observatory, Garching bei München, Saksa) ja F. Gran (Instituto Milenio de Astrofísica, Santiago, Chile; Pontificia Universidad Católica de Chile, Instituto de Astrofísica, Santiago, Chile).

ESO on Euroopan johtava hallitustenvälinen tähtitieteen organisaatio ja maailman tieteellisesti tuotteliain tähtitieteellinen observatorio. ESO:lla on 16 jäsenmaata: Alankomaat, Belgia, Brasilia, Espanja, Iso-Britannia, Italia, Itävalta, Portugali, Puola, Ranska, Ruotsi, Saksa, Suomi, Sveitsi, Tanska ja Tšekin tasavalta. ESO toteuttaa kunnianhimoista ohjelmaa, joka keskittyy tehokkaiden maanpäällisten havaintovälineiden suunnitteluun, rakentamiseen ja käyttöön. Välineiden avulla tähtitieteilijät voivat tehdä merkittäviä tieteellisiä löytöjä. ESO:lla on myös johtava asema tähtitieteen tutkimuksen kansainvälisen yhteistyön edistämisessä ja organisoinnissa. ESO:lla on Chilessä kolme ainutlaatuista huippuluokan observatoriota: La Silla, Paranal ja Chajnantor. ESO:lla on Paranalilla Very Large Telescope (VLT), maailman kehittynein näkyvää valoa havainnoiva tähtitieteellinen observatorio, ja kaksi kartoitusteleskooppia. VISTA toimii infrapuna-alueella ja on maailman suurin kartoitusteleskooppi. VLT Survey Telescope on suurin vartavasten taivaan näkyvän valon kartoitukseen suunniteltu teleskooppi. ESO on yksi maailman suurimman tähtitieteellisen projektin, ALMA-teleskoopin pääyhteistyökumppaneista. Lähellä Paranalia sijaitsevalla Cerro Armazonesilla ESO rakentaa 39-metrin kokoista E-ELT -teleskooppia (European Extremely Large Telescope), josta tulee “maailman suurin tähtitaivasta havainnoiva silmä”.

Linkit

Yhteystiedot

Dante Minniti
Universidad Andrés Bello
Santiago, Chile
Sähköposti: dante@astrofisica.cl

Rodrigo Contreras Ramos
Instituto Milenio de Astrofísica
Santiago, Chile
Sähköposti: rcontrer@astro.puc.cl

Mathias Jäger
Public Information Officer
Garching bei München, Germany
Matkapuhelin: +49 176 62397500
Sähköposti: mjaeger@partner.eso.org

Pasi Nurmi (Lehdistön yhteyshenkilö Suomi)
ESO Science Outreach Network ja University of Turku
Turku, Finland
Puh.: +358 29 4504 358
Sähköposti: eson-finland@eso.org

Connect with ESO on social media

Tämä on ESO:n lehdistötiedotteen käännös eso1636.

Tiedotteesta

Tiedote nr.:eso1636fi
Nimi:RR Lyr
Tyyppi:Milky Way : Star : Type : Variable
Facility:Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy
Instruments:VIRCAM
Science data:2016ApJ...830L..14M

Kuvat

Variable stars close to the galactic centre
Variable stars close to the galactic centre
Englanniksi
RR Lyrae stars in the constellation of Sagittarius
RR Lyrae stars in the constellation of Sagittarius
Englanniksi
Laajakulmanäkymä Linnunradan keskustaan
Laajakulmanäkymä Linnunradan keskustaan

Videot

Variable RR Lyrae stars
Variable RR Lyrae stars
Englanniksi
Zoom on the galactic centre
Zoom on the galactic centre
Englanniksi
Pan across the galactic centre
Pan across the galactic centre
Englanniksi

Our use of Cookies

We use cookies that are essential for accessing our websites and using our services. We also use cookies to analyse, measure and improve our websites’ performance, to enable content sharing via social media and to display media content hosted on third-party platforms.

You can manage your cookie preferences and find out more by visiting 'Cookie Settings and Policy'.

ESO Cookies Policy


The European Organisation for Astronomical Research in the Southern Hemisphere (ESO) is the pre-eminent intergovernmental science and technology organisation in astronomy. It carries out an ambitious programme focused on the design, construction and operation of powerful ground-based observing facilities for astronomy.

This Cookies Policy is intended to provide clarity by outlining the cookies used on the ESO public websites, their functions, the options you have for controlling them, and the ways you can contact us for additional details.

What are cookies?

Cookies are small pieces of data stored on your device by websites you visit. They serve various purposes, such as remembering login credentials and preferences and enhance your browsing experience.

Categories of cookies we use

Essential cookies (always active): These cookies are strictly necessary for the proper functioning of our website. Without these cookies, the website cannot operate correctly, and certain services, such as logging in or accessing secure areas, may not be available; because they are essential for the website’s operation, they cannot be disabled.

Cookie ID/Name
Description/Purpose
Provider (1st party or 3rd party)
Browser session cookie or Stored cookie?
Duration
csrftoken
XSRF protection token. We use this cookie to protect against cross-site request forgery attacks.
1st party
Stored
1 year
user_privacy
Your privacy choices. We use this cookie to save your privacy preferences.
1st party
Stored
6 months
_grecaptcha
We use reCAPTCHA to protect our forms against spam and abuse. reCAPTCHA sets a necessary cookie when executed for the purpose of providing its risk analysis. We use www.recaptcha.net instead of www.google.com in order to avoid unnecessary cookies from Google.
3rd party
Stored
6 months

Functional Cookies: These cookies enhance your browsing experience by enabling additional features and personalization, such as remembering your preferences and settings. While not strictly necessary for the website to function, they improve usability and convenience; these cookies are only placed if you provide your consent.

Cookie ID/Name
Description/Purpose
Provider (1st party or 3rd party)
Browser session cookie or Stored cookie?
Duration
Settings
preferred_language
Language settings. We use this cookie to remember your preferred language settings.
1st party
Stored
1 year
ON | OFF
sessionid
ESO Shop. We use this cookie to store your session information on the ESO Shop. This is just an identifier which is used on the server in order to allow you to purchase items in our shop.
1st party
Stored
2 weeks
ON | OFF

Analytics cookies: These cookies collect information about how visitors interact with our website, such as which pages are visited most often and how users navigate the site. This data helps us improve website performance, optimize content, and enhance the user experience; these cookies are only placed if you provide your consent. We use the following analytics cookies.

Matomo Cookies:

This website uses Matomo (formerly Piwik), an open source software which enables the statistical analysis of website visits. Matomo uses cookies (text files) which are saved on your computer and which allow us to analyze how you use our website. The website user information generated by the cookies will only be saved on the servers of our IT Department. We use this information to analyze www.eso.org visits and to prepare reports on website activities. These data will not be disclosed to third parties.

On behalf of ESO, Matomo will use this information for the purpose of evaluating your use of the website, compiling reports on website activity and providing other services relating to website activity and internet usage.

ON | OFF

Matomo cookies settings:

Cookie ID/Name
Description/Purpose
Provider (1st party or 3rd party)
Browser session cookie or Stored cookie?
Duration
Settings
_pk_id
Stores a unique visitor ID.
1st party
Stored
13 months
_pk_ses
Session cookie temporarily stores data for the visit.
1st party
Stored
30 minutes
_pk_ref
Stores attribution information (the referrer that brought the visitor to the website).
1st party
Stored
6 months
_pk_testcookie
Temporary cookie to check if a visitor’s browser supports cookies (set in Internet Explorer only).
1st party
Stored
Temporary cookie that expires almost immediately after being set.

Additional Third-party cookies on ESO websites: some of our pages display content from external providers, e.g. YouTube.

Such third-party services are outside of ESO control and may, at any time, change their terms of service, use of cookies, etc.

YouTube: Some videos on the ESO website are embedded from ESO’s official YouTube channel. We have enabled YouTube’s privacy-enhanced mode, meaning that no cookies are set unless the user actively clicks on the video to play it. Additionally, in this mode, YouTube does not store any personally identifiable cookie data for embedded video playbacks. For more details, please refer to YouTube’s embedding videos information page.

Cookies can also be classified based on the following elements.

Regarding the domain, there are:

  • First-party cookies, set by the website you are currently visiting. They are stored by the same domain that you are browsing and are used to enhance your experience on that site;
  • Third-party cookies, set by a domain other than the one you are currently visiting.

As for their duration, cookies can be:

  • Browser-session cookies, which are deleted when the user closes the browser;
  • Stored cookies, which stay on the user's device for a predetermined period of time.

How to manage cookies

Cookie settings: You can modify your cookie choices for the ESO webpages at any time by clicking on the link Cookie settings at the bottom of any page.

In your browser: If you wish to delete cookies or instruct your browser to delete or block cookies by default, please visit the help pages of your browser:

Please be aware that if you delete or decline cookies, certain functionalities of our website may be not be available and your browsing experience may be affected.

You can set most browsers to prevent any cookies being placed on your device, but you may then have to manually adjust some preferences every time you visit a site/page. And some services and functionalities may not work properly at all (e.g. profile logging-in, shop check out).

Updates to the ESO Cookies Policy

The ESO Cookies Policy may be subject to future updates, which will be made available on this page.

Additional information

For any queries related to cookies, please contact: pdprATesoDOTorg.

As ESO public webpages are managed by our Department of Communication, your questions will be dealt with the support of the said Department.