Pressemeddelelse

Verdens største teleskopspejl - kontrakterne er i hus

30. maj 2017

Idag blev kontrakterne om fremstilling af det 39 meter store primærspejl til ESOs Extremely Large Telescope underskrevet ved en ceremoni i ESOs hovedkvarter i nærheden af München. Det tyske firma SCHOTT fremstiller spejlpladerne, og det franske firma Safran Reosc polerer, monterer og tester spejlsegmenterne. Kontrakten om at polere spejlsegmenterne er den andenstørste kontrakt i forbindelse med konstruktionen af ELT, og den tredjestørste, som ESO nogensinde har underskrevet.

Det specielle optiske system til ESOs Extremely Large Telescope består af fem spejle, som hver for sig kræver helt specielle tekniske løsninger. Det 39 meter store primærspejl, som består af 798 individuelle sekskantede spejlsegmenter 1,4 m i tværmål, bliver langt det største, som nogensinde er fremstillet til et optisk teleskop. Tilsammen kommer segmenterne til at indsamle mere end ti millioner gange mere lys end det menneskelige øje kan[1].

Kontrakterne på fremstilling og slibning af segmenterne til ELTs primærspejl blev underskrevet idag af ESOs generaldirektør Tim de Zeeuw og seniorrepræsentanter for SCHOTT og Safran Reosc, som er en del af firmaet Safran Electronics & Defense. Det skete i overværelse af nøglepersoner fra ESOs stab. Den første kontrakt blev underskrevet af SCHOTTs Cristoph Fark, Executive Vice President Advanced Optics, og Thomas Westerhoff, Director Strategic Marketing Zerodur. Den anden kontrakt blev underskrevet med Philippe Rioufreyt, Chief Executive Officer på vegne af Safran Reosc

Tim de Zeeuw udtrykte glæde over fremskridtene i øjeblikket med ELT: "Det har været to bemærkelsesværdige uger! Vi så støbningen af ELSs sekundærspejl, og så havde vi i fredags æren af at Chiles præsident Michelle Bachelet overværede grundstensnedlæggelsen til ELT. Og nu begynder to af Verdens førende europæiske lande at arbejde på teleskopets enorme hovedspejl, og det er måske den største udfordring af dem alle."

De 798 sekskantede spejlsegmenter, som tilsammen udgør ELTs hovedspejl, bliver fremstillet at det keramiske materiale Zerodur® [2] fra SCHOTT. Det er et materiale med meget lav udvidelseskoefficient. Tidligere har SCHOTT også fået kontrakterne på fremstillingen af teleskopets kæmpe seekondære og tertiære spejle, og materialet bruges også til ELTs deformerbare fjerdespejl, som i øjeblikket er under fremstilling.

Efterhånden som spejlsegmenterne er færdige, sendes de videre til Safran Reosc, hvor deres montering, slibning og polering bliver udført, og hvor de bliver monteret i holdere og testet. Hvert spejl bliver poleret indtil der ikke er overfladeujævnheder større end 10 nanometer tilbage. Det svarer til højden af en mariehøne, hvis hvert segment var på størrelse med hele Frankrig.

De mange spejle skal leveres indenfor syv år, så Safran Reosc kommer op på en topproduktion på eet spejl om dagen. Der bliver bygget en ny afdeling i forbindelse med fabrikken i Poitiers, som bliver specialiseret i at producere high-teck optisk og elektro-optisk udstyr[3]

Den nye kontrakt med Safran Reosc er den andenstørste i forbindelse med ELT, og den tredjestørste kontrakt, som ESO nogensinde har indgået[4]. Firmaet kommer også til at designe, polere og afprøve ELTs sekundær- og tertiærspejle, og i øjeblikket er man i gang med at fremstille de 2 mm tykke deformerbare spejle, som udgør ELTs fjerde spejl.

Både SCHOTT og Safran Reosc har langvarige og succesfyldte kontakter med ESO. Sammen har de fremstillet mange optiske komponenter, der iblandt de 8,2 meter store hovedspejle til de fire Unit teleskoper, som udgør ESOs Very Large Telescope.

ELT er for tiden under opførelse på Cerro Armazones nær ESOs Paranalobservatorium i det nordlige Chile, og det forventes at kunne have 'first light' i 2024.

Noter

[1] Segmenterne til ELTs primærspejl bliver monteret i en fælles understøtningsstruktur, og bliver forsynet med kantsensorer, som er de mest præcise, som nogensinde er brugt i et teleskop. Sensorerne kommer til kontinuerligt at opfange spejlsegmenternes positioner i forhold til deres naboer, så alle segmenterne tilsammen kan fungere som et perfekt billeddannende system.

[2] Zerodur® er et avanceret materiale, som næsten ikke udvider sig i varmen, selv ved store temperaturforskelle. Det er kemisk meget modstandsdygtigt, og det kan poleres op til en meget stor præcision. Det spejlende lag af aluminium eller sølv bliver dampet på den meget glatte overflade umiddelbart før teleskopet tages i brug. Der er mange kendte teleskoper udstyret med Zerodurspejle, som har fungeret pålideligt i årtier. Det gælder blandt andet ESOs Very Large Telescope i Chile.

[3] Der vil bliver fremstillet 931 segmenter. Det omfatter blandt andet 133 styk, som er vedligeholdelsessættet. Det sikrer, at der løbende kan udskftes spejle, som kan flyttes rundt og få ny overfladebelægning mens teleskopet stadig er i funktion.

[4] De to andre kontrakter er dem til kuppel og hovedstruktur til ELT og de europæiske antenner til ALMA.

Mere information

ESO er den fremmeste fællesnationale astronomiorganisation i Europa, og verdens langt mest produktive jordbaserede astronomiske observatorium. 16 lande er med i ESO: Belgien, Brazilien, Danmark, Finland, Frankrig, Italien, Nederlandene, Polen, Portugal, Spanien, Sverige, Schweiz, Storbritannien, Tjekkiet, Tyskland og Østrig, og desuden værtsnationen Chile. ESO har et ambitiøst program, som gør det muligt for astronomer at gøre vigtige videnskabelige opdagelser. Programmet har focus på design, konstruktion og drift af stærke jordbaserede observatorier. Desuden har ESO en ledende rolle i formidling og organisering af samarbejde omkring astronomisk forskning. ESO driver tre enestående observatorier i verdensklasse i Chile: La Silla, Paranal og Chajnantor. På Paranal driver ESO VLT, Very Large Telescope, som er verdens mest avancerede observatorium for synligt lys, samt to oversigtsteleskoper. VISTA, som observerer i infrarødt, er verdens største oversigtsteleskop, og VLT Survey Teleskopet er det største teleskop bygget til at overvåge himlen i synligt lys. ESO er en af de største partnere i ALMA, som er det største eksisterende astronomiprojekt. For tiden bygges ELT, et 39 m optisk og nærinfrarødt teleskop på Cerro Armazones, tæt ved Paranal. Det bliver "verdens største himmeløje".

Links

• Mere om ELT
• Mere om SCHOTT
• Mere om Safran Electronics & Defense
• ESOs generaldirektørs tale
• Seneste nyt og pressemeddelelser om ELT
• ELT FAQ page
• Billeder og videoer af ELT

Kontakter

Richard Hook
ESO Public Information Officer
Garching bei München, Germany
Tel: +49 89 3200 6655
Mobil: +49 151 1537 3591
E-mail: rhook@eso.org

Ole J. Knudsen (Pressekontakt Danmark)
ESOs formidlingsnetværk og Aarhus Space Centre, Aarhus Universitet
Aarhus, Danmark
Tel: +45 8715 5597
E-mail: eson-denmark@eso.org

Connect with ESO on social media

Dette er en oversættelse af ESO pressemeddelelse eso1717 lavet af ESON - et netværk af personer i ESOs medlemslande, der er kontaktpunkter for medierne i forbindelse med ESO nyheder, pressemeddelelser mm.