Der er varmt omkring de unge binære

Ugens billede viser de meget tidlige stadier for et binært stjernesystem med nogle interessante detaljer. Det er et billede optaget i radiobølgeområdet med Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) i Chile, hvor ESO er partner. De to unge stjerner, eller nærmere protostjerner - markeret med stjernesymboler - er omgivet af en skive af støv. Farverne viser temperaturfordelingen for protostjernerne og deres omgivelser, hvor de klareste gule farver svarer til højere temperaturer. Der er tre klumper af varmt støv (markeret med krydser) langt fra selve protostjernerne, men hvad er det, som varmer klumperne op?

I en nyligt udkommet videnskabelig artikel, hvor Maria Jose Maureira fra Max Planck Institute for Extraterrestial Physics i Tyskland er hovedforfatter, foreslår forskerne, at disse områder ikke kun opvarmes af protostjernerne, men også af chokbølger svarende til de, som dannes når et fly bevæger sig hurtigere end lydens hastighed igennem luften. Sådanne chokbølger kan bidrage til at der fra gasserne i skiven dannes forstadierne til komplicerede organiske molekyler, som så senere kan komme til at indgå i nydannede planeter. Den høje temperatur i disse chokbølger kan også indvirke i, hvordan støvpartiklerne klistrer sig sammen, og det vil igen kunne påvirke hvor tidligt dannelsen af planetkerner kan forekomme.