Maják v dáli

Hora Cerro Armazones, v chilské poušti Atacama, je místem, kde vyroste obr Evropské jižní observatoře: ELT (Extremely Large Telescope). Na tomto snímku vidíme cestu vedoucí na tuto 3000 metrů vysokou horu a v dálce dalekohled VLT (Very Large Telescope). Lasery tohoto dalekohledu míří vysoko do nebes, rovnoběžně s Mléčnou dráhou. Zajímavostí je, že Cerro Armazones byla původní navrhovanou lokací pro VLT, a nyní se jí konečně dostane vlastního dalekohledu. 

Pracovat ve vysokých nadmořských výškách není jednoduché, ale Cerro Armazones nabízí suché podnebí a téměř žádné světelné znečistění, což z ní dělá perfektní místo pro jeden z největších dalekohledů světa. Na obrázku vidíme rovněž červenou záři osvětlující tmavou oblohu. Jde o přírodní jev jménem světelné záření atmosféry.

ELT, jehož prvního světla bychom se měli dočkat před koncem tohoto desetiletí, je vybaven řadou vědeckých nástrojů, díky nimž bude moci zkoumat hvězdy i planety v Mléčné dráze, a také hledět do minulosti a odkrývat tak tajemství Vesmíru. Jak se říká - kdo si počká, ten se dočká!