Klenot Evropské jižní observatoře

Na Obrázku týdne najdeme starý dobrý 3,6m dalekohled na observatoři La Silla. První světlo spatřil v roce 1976, patří tedy k nejstarším dalekohledům Evropské jižní observatoře stále v provozu. Od té doby je neustále vylepšován tak, aby stačil nejnovějším technologiím. Takto vypadá pohledem rybího oka jeho kopule na pozadí hvězd obíhajících jižní nebeský pól.

Samotný dalekohled je umístěný ve větší kopuli nalevo. Astronomové ho používají k pátrání po exoplanetách. Od roku 2008 je domovem instrumentu HARPS (High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher instrument), který byl v červnu tohoto roku doplněn instrumentem NIRPS (Near InfraRed Planet Searcher). Dohromady tvoří skvělý tým na objevování nových vzdálených světů.

Menší kopuli obývá dalekohled CAT (Coudé Auxiliary Telescope), který byl vyřazen z provozu v roce 1998. Jedním z jeho cílů bylo určování stáří hvězd v Mléčné dráze, což je jeden z nejsložitějších problémů stelární astronomie. Přes můstek, který obě kopule spojuje, bylo možné světlo z CATu poslat do jednoho z instrumentů ve větší kopuli, který zrovna nevyužíval 3,6m dalekohled. Touto cestou mohly oba dalekohledy pracovat v tandemu.