Setkání s Mléčnou dráhou

Dnešní obrázek týdne ukazuje srdce Mléčné dráhy, které září nad náhorní planinou Chajnantor. Tato planina v Chile, v poušti Atacama, je jednou z nejvýše umístěných a nejsušších míst na Zemi. Díky této kombinaci má ideální podmínky pro pozorování milimetrového a submilimetrového záření z vesmíru, které je obvykle silně pohlcováno zemskou atmosférou. Proto není žádné velké překvapení, že radioteleskop ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), moderní přístroj pro studium záření z chladných míst vesmíru, stojí právě tady.

Nad pásem jemného světla z milionů vzdálených hvězd protkaným prachovými filamenty svítí výrazný trojúhelník tvořený planetami Marsem a Saturnem a hvězdou Antares. Rozmazaný nazelenalý objekt, téměř přesvícený světlem Mléčné dráhy, je kometa 252P/LINEAR. Tato kometa proletěla kolem Země v dubnu 2016, ale byla příliš slabá pro pozorování očima, její krása vynikla jenom na dlouhých expozicích jako tahle.

I tak ovšem, jak dokazuje pozorovatel v centru obrázku, náhorní planina je vynikající místo pro pozorování vesmíru i neozbrojenýma očima - pohled na jižní oblohu v ohromující čistotě, stejné jako v dobách před tím, než umělé osvětlení zaplavilo oblohu a setřelo výhled na hvězdy.