Animatie van de omloopbanen van de planeten van TOI-178 en hun resonanties (geluid aan!)

Deze animatie toont een representatie van de omloopbanen en bewegingen van de planeten in het TOI-178-stelsel. Nieuw onderzoek door Adrien Leleu en zijn collega’s met diverse telescopen, waaronder ESO’s Very Large Telescope, heeft uitgewezen dat het stelsel zes planeten telt, waarvan er vijf in een bijzonder ritme in cirkelbanen (oranje weergegeven) om hun moederster draaien. Met andere woorden: ze zijn in resonantie. Dit betekent dat er telkens terugkerende patronen te zien zijn in de bewegingen van de planeten rond de ster, waarbij sommige planeten om de paar omlopen op één lijn komen te staan.

In deze animatie komt de ritmische beweging van de planeten rond hun moederster tot uiting in de vorm van een muzikale harmonie, die ontstaat door aan elk van de planeten in de resonantieketen een specifieke toon (op de vijftonige muziekschaal) toe te kennen. Deze noot wordt afgespeeld wanneer een planeet een volledige of anderhalve omloop volbrengt. Wanneer planeten op deze punten in hun omloopbanen op één lijn komen te staan, zijn meerstemmige tonen te horen.