Het zwaartekrachtlenseffect bij het verre sterrenstelsel SPT0418-47 (schematisch)

Deze schematische animatie laat zien hoe licht van een ver sterrenstelsel vervormd raakt door de zwaartekrachtswerking van een voorgrondstelsel dat als lens fungeert. Hierdoor ziet het verre stelsel er vervormd uit, maar wordt het ook vergroot. Omdat SPT0418-47 vrijwel recht achter het ‘lensstelsel’ staat, vertoont het zich al een bijna volmaakte ring van licht: een zogeheten Einsteinring (op de ALMA-beelden goudgeel gekleurd). Dankzij dit effect vertoont SPT0418-47 fijnere details dan anders het geval zou zijn geweest.

Het voorgrondstelsel is op de ALMA-beelden van SPT0418-47 niet te zien, omdat het te zwak is op de golflengten waarop de waarnemingen zijn gedaan. De blauwe kleur die in deze schematische weergave is gebruikt om het voorgrondstelsel aan te geven is kunstmatig.