Auf Tuchfühlung

Dieses Bild der Woche zeigt eine wunderschöne Begegnung zwischen dem Swedish–ESO Submillimetre Telescope (SEST) und der Milchstraße, die sich offenbar fast berühren. Die Aufnahme entstand im La-Silla-Observatorium der ESO am Rande der chilenischen Atacama-Wüste in einer Höhe von 2400 Metern.

Licht und Dunkelheit prägen die Milchstraße, die sich über den Nachthimmel erstreckt. Die dunklen Bereiche sind Staubwolken, die das dahinter liegende Licht von Millionen von Sternen in der Zentralregion unserer Galaxie blockieren.

Das SEST wurde 1987 im Auftrag des Swedish Natural Science Research Council (NFR) und der ESO gebaut. Es ist ein 15-Meter-Radioteleskop und war zum Zeitpunkt des ersten Lichts das einzige große Submillimeter-Teleskop auf der Südhalbkugel der Erde. Im Jahr 2003 wurde das Teleskop außer Betrieb genommen, da es durch das Atacama Pathfinder EXperiment (APEX) und das Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) weiter nördlich in Chile abgelöst wurde. Im Laufe der Jahre hat das SEST eine Vielzahl von astronomischen Objekten beobachtet, von Kometen bis hin zu Sternkinderstuben und Galaxien.