Von Teleskopen und Strichspuren

Dieses ungewöhnliche Bild zeigt drei der Teleskope des La-Silla-Observatoriums der ESO in Chile – das MPG/ESO 2,2-Meter-Teleskop ganz links, das 3,6-Meter-Teleskop der ESO weiter hinten und das dänische 1,54-Meter-Teleskop rechts, das seine beiden Kollegen fast bedrohlich zu überragen scheint.

Natürlich ist dieses Bild stark verzerrt. Es wurde von ESO-Fotobotschafter Petr Horálek aufgenommen und sollte nicht die Teleskope in den Vordergrund rücken, sondern den wunderschönen Nachthimmel über dem Observatorium, der zu den besten der Welt gehört. Diese Langzeitbelichtung wurde gewählt, um die scheinbare Bewegung der Sterne zu zeigen, die langsam ihre Kreise am Himmel ziehen. Während der lange Belichtung hinterlassen sie Lichtspuren im Bild – auch Strichspuren genannt – langgezogene Kreisbögen am dunklen Nachthimmel (dieses Phänomen wird eigentlich durch die Erddrehung, hervorgerufen, nicht durch die Bewegung der Sterne selbst).

Die Strichspuren, die wir hier sehen, haben alle einen gemeinsamen Mittelpunkt, nämlich den südlichen Himmelspol, der sich hier hinter der Kuppel des dänischen 1,54-Meter-Teleskops versteckt. Ein Himmelspol ist ein Punkt am Himmel, an dem die Erdachse das gedachte Himmelgewölbe zu durchstoßen scheint. Die Strichspuren wurden genau genommen in einer separaten Belichtung aufgenommen und dann mit dem Bild der Teleskope zusammengefügt. So entsteht dieser fast schwindelerregende Eindruck. Das Bild zeigt auch wunderschön unsere Milchstraße, die sich majestätisch quer über den Himmel erstreckt, begleitet von der Großen und Kleinen Magellanschen Wolke (den zwei hellen Flecken).