VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy)

VISTA ― il telescopio astronomico per survey nell'ottico e vicino infrarosso (o Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy, in inglese) ― fa parte dell'Osservatorio del Paranal dell'ESO. VISTA oepra a lunghezze d'onda del vicino infrarosso ed è il più grande telescopio per survey al mondo. Il grande specchio, l'ampio campo di vista e i rivelatori molto sensibili ci offrono una visione completamente nuova del cielo australe.

Il telescopio è installato sul picco vicino a quello del VLT (Very Large Telescope) dell'ESO e ne condivide le condizioni osservative eccellenti.

VISTA ha uno specchio principale di 4,1 metri di diametro. In termini fotografici può essere pensato come una macchina fotografica digitale di 67 megapixel con una lente da 13 000 mm a f/3.25.

Nel cuore di VISTA c'è un'enorme fotocamera di 3 tonnellate, che contiene 16 speciali rivelatori d'avanguardia sensibili alla luce infrarossa.

Scienza con VISTA

Il tempo osservativo di VISTA è dedicato a una mappatura sistematica del cielo e sei enormi survey pubbliche che occupano la maggior parte del tempo osservativo. Alcune osservano piccole zone di cielo per lunghi periodi per rivelare oggetti molto deboli, mentre altre studiano l'intero cielo australe. Le osservazioni stanno producendo enormi raccolte di nuovi dati che consentiranno nuovi progetti astronomici che vanno dallo studio dei piccoli corpi del Sistema Solare alle indagini cosmiche sulla natura dalla materia oscura e dell'energia oscura. All'interno della nostra Galassia VISTA sta scoprendo molti nuovi oggetti celesti e verificando alcune teorie sulla natura della materia oscura. Con VISTA gli astronomi potranno costruire una mappa tridimensionale di una zona pari a circa il 5% dell'intero Universo osservabile. A distanze maggiori, VISTA è uno strumento molto potente per scoprire quasar remoti e studiare l'evoluzione delle galassie e degli ammassi di galassie. Indaga inoltre la natura dell'energia oscura trovando ammassi di galassie lontani.

VISTA è stato progettato e sviluppato da un consorzio di 18 Università del Regno Unito, con a capo la Queen Mary, University of London e serve come un contributo in natura secondo l'accordo di adesione del Regno Unito all'ESO. La gestione del progetto del telescopio e la costruzione sono state affidate al centro britannico Astronomy Technology Centre (STFC, UK ATC) del Science and Technology Facilities Council.

Il telescopio è stato accettato provvisoriamente dall'ESO il 10 dicembre 2009 e ora viene gestito dall'ESO.

Obiettivi scientifici

Usato per survey. Stelle variabili, survey profonde, nane brune, ecc.

Ulteriori informazioni su VISTA

• Comunicati stampa dell'ESO con risultati ottenuti da VISTA
• Lo specchio di VISTA
  
• La camera di VISTA
  
• Le survey di VISTA
  
• Il consorzio VISTA
• Per i ricercatori: Dettagli per gli osservatori che desiderano usare VISTA si trovano qui: Pagina della strumentazione al Paranal