potw1604-de — Bild der Woche
Unser nächster Nachbarstern, jetzt Live!
25. Januar 2016: Am Himmel über dem La-Silla-Observatorium der ESO erstrahlt das Kreuz des Südens, gleich rechts neben dem dänischen 1,54-Meter-Teleskop, und am rechten unteren Bildrand funkeln zwei Sterne im tiefschwarzen Nachthimmel. Von rechts nach links sind das Alpha und Beta Centauri. Alpha Centauri ist ein Mehrfachstern und zugleich das der Erde am nächsten stehende Sternsystem. Etwas näher zur Erde als die hellen Mitglieder von Alpha Centauri, und für das bloße Auge unsichtbar, steht Proxima Centauri, der dritte Stern dieses Mehrfachsystems. Es ist unser allernächster Nachbar mit einer Entfernung von nur 4,2 Lichtjahren. Bisherige Beobachtungen haben vielversprechende, wenngleich noch wage Hinweise auf einen kleinen Begleiter geliefert, der diesen roten Zwergstern umkreist. Mit einer Beobachtungskampagne, die im Januar 2016 begann, will man nun eine genauere Suche nach den verräterischen Pendelbewegungen in der Bahn des roten Zwergs vornehmen, die die Anwesenheit eines erdähnlichen Planeten verraten könnten: Die Pale Red Dot-Kampagne (dt.: schwacher roter Punkt). HARPS, ...