potw1604-fr — Photo de la semaine
Le système stellaire le plus proche observé en direct
25 janvier 2016: Dans le ciel au-dessus de l’observatoire La Silla d’ESO, la croix du Sud est clairement visible juste à droite du dôme du télescope danois de 1,54 mètre et en bas à droite de cette image, deux étoiles brillent dans cet incroyable ciel noir. De droite à gauche, ce sont Alpha et Beta Centauri. Un peu plus proche de la Terre que les membres lumineux de Alpha Centauri, mais invisible à l’oeil nu, se trouve Proxima Centauri, la troisième étoile de ce système stellaire multiple. C’est notre voisin le plus proche à une distance de 4,2 années-lumière. Des observations précédentes ont fourni des indications tentantes, mais légères, qu’un petit compagnon orbite cette étoile naine rouge. Une campagne d’observation commencée en janvier 2016 fera une recherche plus sensible des oscillations en suivant le mouvement orbital de l’étoile naine qui pourrait trahir la présence d’une planète orbitante de dimension similaire à la Terre: ...