Stjernedannende område RCW 108 i Stjernebilledet Alteret

RCW 108 er en molekylær sky, der er ved at blive ødelagt af intens ultraviolet stråling fra de tunge og varme stjerner i nærheden stjernehoben NGC 6193 der ses til venstre i billedet.

Der blev taget en serie billeder med Wide Field Imager (WFI) af forskellige områder i Mælkevejen, herunder nogle hvor der findes interstellare tåger af gas og støv.

Hver billede har en opløsning på 8184 x 8196 pixels, eller over 67 Megapixels i et felt på 32 x 32 bueminutter.

Billedet viser RCW 108 komplekset af lyse og mørke stjernetåger i den sydlige association Ara OB1, et stjernedannende område i stjernebillede Ara (Alteret), på den sydlige himmel.

Opløsningen i dette billede er blevet formindsket ved at reducere antallet af pixels i én retning fra ca. 8.000 til 3000 i "højopløsningsversionen", for at reducere billedets størrelse for at undgå helt urimelige download-tider på nettet.

Alligevel er det meget stort, selv i det meget komprimerede JPEG-format, hvilket afspejler den store mængde af detaljer i billedet.

Dette farvebillede er et sammensat billede bestående af 12 separate billeder, der er taget af WFI den 27. marts 1999.

Den blå komponent kommer fra optagelser gennem et B-filter, det grønne gennem et V filter, og den røde gennem et H-alpha filter.

Billederne i hvert filter er sammensat af 4 individuelle optagelser taget med teleskopet pegende på lidt forskellige positioner på himlen (forskelligt offset), så de dele af himlen, som falder i hullerne mellem de 8 individuelle 2k x 4k CCD'er i en given optagelse registreres på de andre.

De monokromatiske (sort/hvide) billeder bliver derefter fremstillet ved at overlejre de enkelte optagelser, mens der korrigeres for teleskopets offset på himlen. Dette sikrer at hele området er jævnt dækket.

Denne procedure er ikke enkel, da de observationsbetingelserne kan ændre sig lidt fra eksponering til eksponering, hvilket resulterer i små forskelle.

Endelig er de kombinerede billeder i hvert filter justeret og farvekodet for at opnå det endelige farvebillede.

Ved behandlingen af ​​dette store foto (8k x 8k, 256 Mb), blev et minimum af kontrastkorrektioner foretaget og meget svage linjer kan stadig opfattes nogle steder, i samlingerne mellem de enkelte optagelser.

Det kan også bemærkes, at der er en lille forskydning af de enkelte farver i stjernernes billeder på de yderste hjørner af det store felt. Dette skyldes virkningen af ​​differentiel atmosfærisk refraktion, dvs. lysstråler med forskellige farver er blevet afbøjet forskelligt på deres vej gennem atmosfæren.

Eksponeringstiden var 300 sek for hver optagelse i H-alpha, og 60 sek i B og V.

Øst er til venstre og nord er opad.