L'Osservatorio del Paranal dell'ESO: la stella guida laser del VLT e percorsi di stelle

Il VLT (Very Large Telescope) è l'ammiraglia dell'ESO all'Osservatorio del Paranal nel deserto di Atacama nel nord del Cile.

Al di sotto delle tracce lasciate dalle stelle in una notte buia e limpida, un raggio laser lanciato da Yepun, la quarta UT (Unit Telescope) dell'osservatorio principale dell'Europa, il VLT (Very Large Telescope) dell'ESO. Questo fascio di luce viene usato per creare una stella artificiale sopra al Paranal per aiutare le osservazioni con gli strumenti di ottica adattiva del VLT.

L'ottica adattiva è una tecnica che permette agli astronomi di superare l'effetto di sfuocamento dovuto all'atmosfera e ottenere immagini nitide quasi come quelle che si otterrebbero ponendo il telescopio nello spazio, al di sopra dell'atmosfera terrestre.