Vedere doppio

Ad una distanza di circa 95 milioni di anni-luce, nella costellazione australe di Ottante, si trova NGC 7098 - una galassia spirale intrigante con numerose caratteristiche doppie. La prima di queste è il duo di distinte strutture a forma di anello attorno al nebuloso cuore della galassia. Esse sono i bracci spirali, che si sono arrotolati attorno al cuore luminoso della galassia. Questa regione centrale ospita un’altra caratteristica doppia: una doppia barra.

NGC 7098 ha anche sviluppato caratteristiche conosciute come “ansae”, visibili come piccoli e brillanti strisce a ciascuna estremità della regione centrale. Le “ansae” sono zone visibili di sovra-densità, che assumano di solito forme anellari, lineari o circolari e possono essere trovate alle estremità di sistemi di anelli planetari, in nebulose, e (come nel caso di NGC 7098) in parti di galassie stipate di stelle.

Quest’immagine è formata da osservazioni raccolte dallo strumento FORS (FOcal Reducer and low dispersion Spectrograph), installato sul Very Large Telescope di ESO all’osservatorio di Paranal. Una varietà di galassie lontane sono anche visibili su quest’immagine, la più prominente è la piccola galassia spirale vista di profilo a sinistra di NGC 7098, conosciuta come PGC 246235.