Il VLT mostra una nebulosa planetaria "rettangolare"

IC 4406 è una nebulosa planetaria con una forma insolita, quasi "rettangolare". Si trova nella costellazione meridionale del Lupus (il Lupo). La distanza è alquanto incerta, probabilmente intorno ai 5.000 anni luce. Come la Nebulosa Farfalla (cfr. VLT UT1 First Light Photo No. 4), IC 4406 appartiene alla classe delle nebulose bipolari. Tuttavia, la banda centrale scura e polverosa (la "struttura a disco") è meno pronunciata in questo oggetto e la struttura interna è più uniforme. I diversi colori corrispondono a regioni di diversa composizione e proprietà fisiche.

Questa è una combinazione di due esposizioni B (blu) da 5 minuti (seeing 0,95 arcsec), due esposizioni V (verde-giallo) da 5 min (0,90 arcsec), e due esposizioni R (rosso) da 5 minuti e due da 2 minuti (0,70 a 0,90 arcsec) con la Test Camera del VLT. Le singole immagini sono state corrette per il flat-field e pulire peri raggi cosmici prima della combinazione di colori; non vi è stata ulteriore elaborazione delle immagini. Il campo misura 1,5 x 1,5 arcmin. Il nord è in alto a destra; L'est è in alto a sinistra.