Veduta sovrapposta con ALMA e SPHERE di GW Orionis

ALMA, di cui l'ESO è partner, e lo strumento SPHERE sul VLT (Very Large Telescope) dell'ESO hanno ripreso GW Orionis, un sistema stellare triplo con una particolare zona interna. Diversamente da dischi di formazione stellare tendenzialmente piatti che vediamo intorno a molte stelle, GW Orionis ha un disco storto, deformato dai moti delle tre stelle al centro. L'immagine composita mostra entrambe le osservazioni del disco, con ALMA e con SPHERE.

L'immagine di ALMA mostra la struttura ad anelli del disco, con l'anello più interno (parte del quale visibile come un piccolo segmento proprio al centro dell'immagine) separato dal resto del disco. Le osservazioni con SPHERE hanno permesso agli astronomi di vedere, per la prima volta, l'ombra che questo anello interno proietta sul resto del disco. In questo modo è stato possibile ricostruirne la forma distorta.