I pennacchi di polvere di Betelgeuse visibili nell’immagine VISIR

Questa immagine, ottenuta nel dicembre 2019 con lo strumento VISIR collocato sul VLT (Very Large Telescope) dell’ESO, mostra la luce infrarossa emessa dalla polvere che circonda Betelgeuse. Le nubi di polvere, che in questa immagine spettacolare sembrano delle fiamme, si formano quando la stella perde materia nello spazio. Il disco nero oscura il centro della stella e gran parte della zona circostante, molto luminosa, che deve essere oscurata per poter vedere i pennacchi di polvere meno intensi. Il punto arancione al centro è l'immagine SPHERE della superficie di Betelgeuse, di dimensione simile a quella dell’orbita di Giove.