Rappresentazione artistica della stella S2 che passa molto vicino al buco nero supermassiccio al centro della Via Lattea

Questa rappresentazione artistica mostra le orbite delle stelle intorno al buco nero supermassiccio al centro della galassia. Nel 2018 una di queste stelle, S2, passerà molto vicino al buco nero e questo evento sarà la miglior opportunità per studiare gli effetti del campo gravitazionale molto forte e verificare le previsioni della relatività generale di Einstein in un prossimo futuro.

Lo strumento GRAVITY del VLTI (Very Large Telescope Interferometer) è il più potente mezzo esistente per misurare la posizione di queste stelle, ed è stato testato con successo sulla stella S2 nell'estate 2016. L'orbita di S2 è indicata in rosso e la posizione del buco nero centrale è indicata con una croce rossa.