Diagramma schematico della storia dell'Universo

Questo diagramma descrive le tappe principali dell'evoluzione dell'Universo dopo il Big Bang, avvenuto circa 13,8 miliardi di anni va. Il disegno non è in scala.

L'Universo era in uno stato neutro circa 400 migliaia di anni dopo il Big Bang e rimase tale fino a quando la luce della prima generazione di stelle ha iniziato a ionizzare l'idrogeno. Dopo molte centinaia di milioni di anni, il gas nell'Universo era completamente ionizzato.