Mosaico da milliardi di pixel del centro della Via Lattea ottenuto da VISTA

Questa sorprendente veduta della zona centrale della Via Lattea è stata ottenuta dal telescopio per survey VISTA all'Osservatorio del Paranal dell'ESO, in Cile. Questa enorme immagine, di 54000 per 40500 pixel, per un totale di 2 miliardi di pixel, è stata ottenuta combinando migliaia di singole immagini di VISTA, prese attraverso tre diversi filtri infrarossi, per formare un unico imponente mosaico. I dati provengono dalla survey pubblica VVV e sono stati usati per studiare un numero di stelle nella zona centrale della Via Lattea molto maggiore di quanto mai fatto finora. Poichè VISTA è dotato di una fotocamera sensibile alla luce infrarossa, può vedere attraverso gran parte della polvere che blocca invece la vista ai telescopi ottici, anche se molti filamenti opachi di polvere sono ancora ben evidenti in questa fotografia.

Questa immagine è troppo grande per essere ben visualizzata a piena risoluzione e si apprezza meglio utilizzando lo zoom.