Polvere cosmica in Messier 78

Questa immagine della regione che circonda la nebulosa a riflessione Messier 78, appena a nord della cintura di Orione, mostra nubi di polvere cosmica intrecciate alla nebulosa come un filo di perle.
Le osservazioni nella banda sub-millimetrica, effettuate con il telescopio APEX (Atacama Pathfinder Experiment) e qui mostrate in arancione sovrapposte a un'immagine della stessa zona in luce visibile, sfruttano il calore prodotto dai grani di polvere interstellare per mostrare agli astronomi le zone in cui si formano nuove stelle.